L'Agriculture et les Paysages Ruraux en Espagne

L'activité agricole

L'agriculture traditionnelle est basée sur les techniques de polyculture utilisées en amont et en systèmes d'élevage, ce qui cause de faibles rendements. Aujourd'hui, l'agriculture a subi des changements majeurs dans sa structure et sa production, ce qui a conduit à une augmentation des rendements.

1 La structure agraire et ses transformations

• a) Spécialisation : L'agriculture tend à se spécialiser dans les meilleurs produits de chaque région.
• b) Modernisation : La culture intègre des techniques modernes. Nous utilisons des semences sélectionnées et des cultures génétiquement modifiées, ainsi que des pesticides, des engrais et des machines. Diverses techniques sont utilisées pour surmonter les contraintes naturelles.
• c) Agriculture intensive : Elle prend de l'importance en raison d'une réduction de la jachère, de l'irrigation et de l'expansion des zones arides.

La jachère est une pratique agricole traditionnelle consistant à laisser la terre se reposer pendant un temps variable. L'irrigation est une pratique consistant à fournir aux cultures de l'eau supplémentaire par rapport aux précipitations, via des eaux de surface ou souterraines.

2 La production agricole et ses évolutions

Elle contribue entre 60 % et 65 % de la production agricole finale espagnole. Les changements vécus par les différents types de cultures sont dus à la nécessité de soutenir la concurrence sur les marchés européen et mondial.

• A) Les céréales : Ce sont des cultures destinées à la consommation humaine. Leur domaine de culture sèche se situe dans la péninsule. Sa production est confrontée à des rendements plus élevés que dans d'autres pays européens.
• B) Les légumineuses : Ce sont de plus en plus des cultures destinées à la consommation humaine (à sec) ou au bétail (fourrage vert). Son aire de culture coïncide avec celle des céréales. Sa production est confrontée à des difficultés de mécanisation et de faibles rendements.
• C) La vigne : C'est un arbuste cultivé en terres arides qui produit le raisin destiné à la consommation en frais et à la transformation en vin. Sa principale zone est la Castille-La Manche. La production traditionnelle est caractérisée par de faibles rendements.
• D) L'olivier : C'est une culture pluviale d'arbres dont une partie de la récolte est destinée aux olives de table et l'autre à l'huile. Son principal domaine est la campagne andalouse. La production est très variable, car l'olivier est une espèce alternante (vecera), oscillant entre bonnes et mauvaises récoltes.
• E) Les cultures horticoles : Elles sont consommées fraîches ou destinées à l'industrie de la conserve. Leurs principaux domaines d'irrigation sont péninsulaires et insulaires. La production traditionnelle est destinée à la consommation.
• F) Les cultures industrielles : Destinées à la transformation, telles que la betterave sucrière, le tournesol et le tabac. Son domaine principal est l'irrigation de la moitié sud de la péninsule. La production dépend du type d'industrie.
• G) Les plantes fourragères : Destinées à l'alimentation animale. Sa superficie est concentrée dans les zones arides de la moitié nord de la péninsule. La production a augmenté parallèlement à l'essor de l'élevage.

L'élevage

L'élevage actuel a subi des transformations majeures qui ont conduit à une augmentation des rendements :

• a) La production tend à se spécialiser dans la viande ou le lait.
• b) L'automatisation augmente progressivement, par exemple avec les machines à traire.
• c) L'élevage intensif gagne du terrain par rapport à l'élevage extensif. L'élevage intensif ou industriel n'est pas lié à l'environnement physique ; les animaux sont en écurie et nourris partiellement avec des aliments transformés.

2 Les types d'élevage et leurs transformations

La production animale a subi de nombreuses transformations pour soutenir la concurrence sur le marché :

• a) Le bétail bovin : Principalement engagé dans la production de viande et de lait. Son emplacement dépend de la capacité et du système d'élevage. La production de viande fait face à la concurrence du bœuf et de la volaille moins chers. La production de lait souffre de la concurrence d'autres pays européens.
• b) Les moutons : Utilisés pour la viande et le lait, la production de laine étant devenue secondaire. Ils se situent principalement dans les zones arides de la péninsule. La production de viande est basée sur des races indigènes rustiques. Le lait bénéficie de l'introduction de races étrangères, de prix élevés et d'une forte demande pour le fromage.
• c) L'élevage porcin : Dédié à la consommation de viande fraîche et de charcuterie. Son emplacement dépend du système d'élevage. La production a augmenté en raison d'une demande accrue.
• d) L'élevage de volailles : Destiné à produire de la viande et des œufs. Il est centré en Catalogne, Castille-et-León et Aragon. La production de viande de poulet est parfois insuffisante, nécessitant des importations, tandis que les œufs peuvent être exportés.

L'activité forestière

Les terres forestières occupent 18,8 millions d'hectares. Les principales espèces sont les feuillus et les conifères. Le bois scié est principalement destiné aux industries de la construction et de l'ameublement. Les zones de production sont le nord de l'Espagne, Soria et Huelva. La production a augmenté grâce à l'expansion d'espèces à croissance rapide. La PAC encourage le reboisement et la sylviculture pour accroître la production de bois.

Les paysages agraires de l'Espagne

Le paysage du nord humide de la péninsule

Comprend le nord et le nord-ouest de la péninsule ibérique.

• a) Structure : La population est très faible. Les fermes sont de petits exploitants (minifundia).
• b) Agriculture : Occupe une petite surface. C'est une agriculture pluviale régulière. Autrefois basée sur une polyculture de subsistance isolée, elle se spécialise aujourd'hui dans les cultures fourragères et l'horticulture.
• c) Élevage : C'est l'activité la plus importante, favorisée par le climat et la demande urbaine en lait et viande.
• d) Exploitation forestière : Activité importante pour l'industrie du meuble.

Le paysage agraire de l'intérieur

Comprend les hautes terres et la dépression de l'Èbre.

• a) Structure : La population agricole est âgée et très pauvre. Les fermes sont de tailles diverses. La métairie prédomine dans la vallée de l'Èbre.
• b) Agriculture : Différences nettes entre zones pluviales (extensive en plein champ) et irriguées (intensive).
• c) Élevage : Important dans les zones sèches. Les terres arides de Castille et de l'Èbre possèdent d'importants troupeaux de moutons. En Estrémadure, Salamanque, Zamora et Andalousie, on trouve des exploitations de pâturages.
• d) Exploitation forestière : Typique de régions comme la Tierra Pinariega à Soria.

Le paysage agraire méditerranéen

Comprend le littoral, la vallée du Guadalquivir et les Baléares.

• a) Structure : Population réduite par l'exode rural. Fermes de taille variable, principalement en métairie.
• b) Agriculture : Les terres sèches produisent céréales, vigne, olives et amandes. Les zones irriguées sont dédiées au maraîchage et aux fruits tropicaux.
• c) Élevage : Bovins et porcs dominent en Catalogne, moutons dans les zones sèches.
• d) Exploitation forestière : Peu d'importance.

Le paysage agraire de montagne

Affiche un environnement physique extrême.

• a) Structure : Population faible avec une forte tendance à l'émigration. Les fermes sont dispersées.
• b) Agriculture : Se concentre sur les cultures de vergers et d'amandiers.
• c) Élevage : Production extensive dominée par les bovins et les ovins.
• d) Exploitation forestière : Plus élevée dans les montagnes du nord.

Le paysage agraire des îles Canaries

Formé d'un environnement volcanique.

• a) Structure : Population en déclin au profit du secteur tertiaire. Contrastes importants entre les exploitations.
• b) Agriculture : Monoculture d'exportation sur les côtes ; agriculture pluviale traditionnelle dans les terres intérieures et en altitude.
• c) Élevage : Ovin et caprin, faible et associé à l'agriculture.
• d) Exploitation forestière : Profite de la pinède.

La dynamique des régions rurales

Les nouveaux usages de l'espace rural

• a) Perception : Nouvelle vision positive du monde rural et tendance à la décentralisation.
• b) Applications : Usages résidentiels, industriels, tertiaires, paysagers et culturels.

La crise des zones rurales

Causes : a) réduction de la population ; b) diminution de la contribution au PIB ; c) baisse de la part de l'agriculture dans le commerce extérieur.

Problèmes et politiques de développement rural

Ces enjeux concernent l'Union européenne, l'État espagnol et les communautés autonomes. Les problèmes identifiés sont :

• a) Démographiques (vieillissement) ;
• b) Économiques ;
• c) Sociaux (équipements et qualité de vie) ;
• d) Environnementaux.