Analyse de la structure politique chez Aristote

1. Les idées et l'argumentation de la structure du texte

Le texte est divisé en deux paragraphes, dont chacun défend une thèse :

• a) Premier paragraphe : La ville est la communauté formée afin de parvenir à un bien supérieur.
• b) Deuxième paragraphe : Il y a une différence fondamentale, non seulement accidentelle ou quantitative, entre le gouvernement de la polis et le gouvernement des autres communautés.

Analyse détaillée des thèses

Dans le premier alinéa, deux prémisses fondent l'argument : la ville est une communauté et toute communauté tend vers un bien. Si des individus s'associent, c'est pour obtenir quelque chose, même s'il s'agit d'une ville. L'auteur va plus loin : la ville est la communauté suprême, car elle contient les autres (familles, communautés d'accueil) ; par conséquent, le bien de la ville est le plus grand des biens.

Le deuxième paragraphe indique la différence entre la ville et les autres communautés en rejetant l'idée d'une simple différence quantitative. Aristote rejette l'idée que ces réalités ne diffèrent que par leur taille, affirmant qu'elles diffèrent par leur nature propre. Si les adversaires avaient raison, une règle domestique, un domaine, une ville ou un royaume seraient identiques. Or, ce n'est pas le cas : le roi qui règne selon son caprice personnel diffère du politique qui gouverne selon des normes établies.

Remarque : Il convient de noter qu'Aristote préconise ici une idée de la politique et du gouvernement de la polis ; ainsi, le pouvoir d'un roi comme Philippe ou Alexandre n'est pas, à proprement parler, politique.

Synthèse schématique du texte

• A) La ville est une communauté. Toute communauté cherche un bien. Par conséquent, la ville cherche un bien.
• B) La ville contient d'autres communautés. Par conséquent, le bien recherché par la ville est un bien supérieur.
• C) Il existe une différence de nature, et non seulement de quantité, entre la ville et les autres collectivités. Par conséquent, il n'y a pas d'équivalence entre une règle domestique, un domaine, une ville ou un royaume.
• D) La différence entre le roi et le politique réside dans le fait que le roi est souverain (sa volonté fait loi), tandis que le politique exerce une règle partagée, suivant une technique bien établie.