Anatomie et fonctionnement du système reproducteur féminin

Anatomie du système reproducteur féminin

Le système reproducteur féminin commence à prendre forme et fonction in utero dès 20 jours de gestation. Son activité est cyclique et dure un certain nombre d'années.

Les organes génitaux internes

Les ovaires et les trompes de Fallope

Les ovaires sont en forme d'amande. À l'origine de couleur rose, ils finissent par se ratatiner et s'assombrir avec le temps. À l'intérieur, on trouve de nombreux follicules primaires qui, après un processus biologique, deviennent des follicules de Graaf.

Les trompes de Fallope sont deux tubes qui communiquent avec le début de l'utérus. Elles sont plus larges à leur extrémité et plus étroites lorsqu'elles atteignent l'utérus. Elles possèdent des cils à l'intérieur (poils courts) qui aident au mouvement de l'ovule ou du zygote.

La fécondation se produit dans le tiers supérieur de la trompe si l'ovule est fertile. Si un zygote voyage à travers la trompe de Fallope, il met environ 5 jours pour s'implanter dans l'utérus, où le développement embryonnaire commence.

L'utérus et le col de l'utérus

L'utérus a une forme de poire inversée et est très musclé. C'est ici que l'embryon et le fœtus se développent. Il se situe juste devant le rectum et derrière la vessie. Il dispose de trois couches distinctes :

• L'endomètre : couche interne disposée pour l'accueil de l'embryon lors de la gestation ou qui, dans le cas contraire, se détache et apparaît lors de la menstruation.
• Le myomètre : couche musculaire intermédiaire de l'utérus.
• La couche externe : également appelée périmètre.

Le col de l'utérus : cette zone permet de réaliser des prélèvements pour déterminer s'il existe des fibromes ou des anomalies. Le test Pap (frottis de Papanicolaou) y est essentiel et obligatoire.

Le cycle menstruel et le follicule de Graaf

Le follicule de Graaf est une structure qui arrive à maturité en moyenne tous les 28 jours. Il contient le futur ovule ainsi que du liquide, et se rompt au milieu du cycle menstruel. Le follicule évolue selon les stades suivants : follicule primaire, secondaire, tertiaire et enfin follicule de Graaf.

Le comportement du cycle menstruel est régulé par les hormones LH (hormone lutéinisante) et FSH (hormone folliculo-stimulante).

Les organes génitaux externes

Les organes génitaux externes de la femme comprennent les structures suivantes :

1. Le mont de Vénus : Il s'agit d'un tissu mou (principalement du tissu adipeux) situé en face de la symphyse pubienne, formant une petite éminence. La peau qui recouvre ce domaine présente des poils pubiens dès la puberté.
2. Les lèvres : Ce sont des plis de peau autour de l'orifice externe du vagin. Les grandes lèvres sont pigmentées et pileuses. Les petites lèvres sont situées à l'intérieur des grandes lèvres.
3. L'espace interlabial : Espace ovoïde délimité par les lèvres. On y trouve, d'avant en arrière : le vestibule, le méat urinaire (orifice de sortie de l'urètre) et l'ouverture extérieure du vagin (introït).
4. Le clitoris : Petit corps érectile situé en face des grandes lèvres, impliqué dans la stimulation sexuelle chez la femme.

Détails structurels approfondis

Les ovaires : Ils sont au nombre de deux et sont situés dans la cavité pelvienne, en avant du rectum. En coupe transversale, deux zones se distinguent nettement :

• Le secteur central : de couleur rougeâtre, appelé la zone médullaire. Il est constitué d'un grand nombre de vaisseaux sanguins et de tissu fibreux.
• La zone périphérique (cortex) : c'est la zone qui contient les ovocytes logés dans les follicules primordiaux.

Oviductes ou trompes de Fallope : Également au nombre de deux, chaque trompe est étroitement liée à l'un des deux ovaires. Structurellement, c'est un tube musculaire d'environ 10 cm de long. Sa muqueuse présente une série de plis longitudinaux qui aident à la progression de l'ovocyte II.

L'utérus : Il s'agit d'un organe creux musculaire à paroi épaisse, en forme de poire. Il mesure environ 6 à 7 cm de long et 4 cm de large. Il est situé dans le bassin, derrière la vessie, en avant du rectum et au-dessus du vagin. On distingue trois couches histologiques :

• Couche extérieure : aussi appelée périmètre (indépendante du péritoine), elle ne couvre que la partie supérieure de l'utérus.
• Couche intermédiaire (myomètre) : c'est la plus épaisse, composée de muscles lisses. Elle contient la plupart des vaisseaux qui irriguent l'utérus et, par ses contractions lors de l'accouchement, permet l'expulsion du fœtus.
• Couche intérieure (endomètre) : aussi appelée muqueuse utérine. C'est un tissu très spécialisé qui subit des variations cycliques et se détache partiellement pendant la menstruation. Sa fonction est de servir de réceptacle pour le produit de la conception et d'héberger le fœtus jusqu'à la naissance. C'est l'organe par excellence de la gestation.