Classification et effets des polluants sur la santé

Classification des agents contaminants

Selon leurs caractéristiques spécifiques, les polluants peuvent être classés en :

• Agents contaminants physiques
• Agents contaminants chimiques
• Agents contaminants biologiques
• Polluants psychologiques

Polluants physiques

Les contaminants physiques sont des éléments qui, ajoutés à l'environnement, modifient la qualité de ses composants par un échange d'énergie entre la personne et le milieu. Cet échange est si rapide ou intense que le corps ne peut le supporter. Ils incluent le bruit, la lumière vive, les rayonnements ionisants, les vibrations, la température et la pression.

Maladies liées aux agents thermiques

• Températures élevées : Le corps tente de maintenir sa température par l'augmentation de la circulation sanguine (fatigue cardiaque) et la transpiration. Cela nécessite une compensation en eau et en sel (chlorure de sodium).
• Températures froides : Le corps réduit la circulation sanguine et provoque une vasoconstriction cutanée. Une température corporelle de 34 °C peut entraîner une perte de conscience.

Maladies liées aux vibrations mécaniques

Fréquentes chez les maçons ou mineurs, ces vibrations affectent le squelette. Les pathologies incluent :

• Le syndrome du doigt de la mort.
• La maladie de Kienböck (nécrose du semi-lunaire).
• Le syndrome du canal carpien.
• La maladie de Loriga (liée aux outils à air comprimé).

Rayonnements

• Rayonnement naturel : Peut causer des effets cutanés, des cataractes ou la stérilité.
• Radioactivité artificielle : Issue de déchets nucléaires ou d'usages médicaux. Peut entraîner des troubles sanguins, de l'anémie, des leucémies ou des cancers.

Maladies liées au bruit

Le bruit intense impacte le système circulatoire, le métabolisme, le système musculaire et digestif. Une exposition prolongée peut causer des traumatismes irréversibles de l'organe de Corti.

Facteurs influençant la surdité professionnelle :

• Intensité du bruit
• Fréquence
• Temps d'exposition
• Susceptibilité individuelle

Pollution chimique

Les polluants chimiques sont des matières organiques ou inorganiques (gaz, fumées, poussières, brouillards) modifiant la composition chimique du milieu. Exemples : gaz toxiques, métaux lourds, acides, pesticides.

Classification des contaminants chimiques

Solides

• Poussières : Particules aéroportées (silice, amiante, bois, métaux).
• Fumées : Particules de carbone issues d'une combustion incomplète.
• Fumées métalliques : Issues de la condensation de gaz lors de la fusion des métaux.

Liquides

• Brouillards : Gouttelettes liquides en suspension.
• Brume : Gouttelettes issues de la condensation gazeuse.
• Smog : Mélange de fumée et de brume.

Gazeux

• Gaz : Substances à l'état gazeux à température ambiante.
• Vapeurs : Substances issues de l'évaporation de liquides ou solides.

Maladies liées aux poussières (Nosoconioses)

• Pneumoconiose : Poumons
• Dermaconiose : Peau
• Rinoconiose : Nez
• Ostéoconiose : Os
• Oftaconiose : Yeux

Polluants biologiques

Il s'agit de micro-organismes dégradant la qualité de l'air, de l'eau ou des aliments, pouvant causer des maladies infectieuses ou parasitaires :

• Virus
• Champignons
• Bactéries
• Vers