Comprendre les gammes de couleurs et les technologies d'affichage

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Le film photographique est l'un des meilleurs systèmes de détection et de reproduction des couleurs. Les cinéphiles connaissent la différence de qualité de couleur entre les projections de films vus en salles et les versions vidéo domestiques. Cela s'explique par le fait que la gamme de couleurs du film dépasse de loin celle de la télévision.

Spectacles de lumière laser

Les spectacles de lumière laser utilisent des lasers pour produire une lumière quasi monochromatique, permettant des couleurs beaucoup plus saturées que celles produites par d'autres systèmes. Cependant, le mélange des teintes pour produire des couleurs moins saturées est difficile. En outre, ces systèmes sont complexes, coûteux et mal adaptés à l'affichage vidéo en général.

CRT et écrans vidéo

Les CRT (tubes cathodiques) et les écrans vidéo similaires ont une gamme de couleurs triangulaire qui couvre une partie importante de l'espace colorimétrique visible. Dans les tubes cathodiques, les limites sont dues aux phosphores de l'écran qui produisent une lumière rouge, verte et bleue. Outre les limitations de l'appareil lui-même, l'affichage d'images réalistes dépend de la qualité des capteurs de couleur, tels que ceux des scanners et des appareils photo numériques. Sony a récemment introduit un système de capteur de couleur à quatre couleurs (RVB plus "émeraude") qui pourrait mener à des écrans vidéo haut de gamme avec une gamme de couleurs encore plus étendue. La viabilité de cette technologie reste à démontrer.

Écran à cristaux liquides (LCD)

Les écrans à cristaux liquides (LCD) filtrent la lumière émise par un rétroéclairage. Le gamut d'un écran LCD est donc limité au spectre émis par ce rétroéclairage. Les écrans LCD classiques utilisent des ampoules fluorescentes et possèdent une gamme beaucoup plus faible que les écrans CRT. Certains écrans à rétroéclairage LED atteignent une gamme plus complète que les écrans CRT.

Télévision et mélange de peinture

La télévision utilise généralement un écran CRT, mais ne tire pas pleinement parti de ses propriétés d'affichage des couleurs en raison des limites de la radiodiffusion. La TVHD est bien meilleure, mais reste légèrement inférieure à un écran d'ordinateur utilisant la même technologie d'affichage.

Le mélange de peinture, à des fins commerciales ou artistiques, réalise une gamme de couleurs raisonnable en commençant par une palette plus large que le rouge, vert et bleu des tubes cathodiques ou le cyan, magenta et jaune de l'impression. La peinture peut reproduire des couleurs fortement saturées que les tubes cathodiques ne peuvent pas rendre (en particulier le violet), mais dans l'ensemble, la gamme de couleurs est plus petite.

Impression

L'impression utilise généralement l'espace colorimétrique CMJN (cyan, magenta, jaune et noir). Quelques procédés d'impression n'incluent pas le noir, mais ces processus sont médiocres pour représenter les couleurs à faible saturation et faible intensité. Des efforts ont été faits pour élargir la gamme de l'impression en ajoutant des encres non primaires, généralement orange et vert (voir Hexachrome) ou cyan clair et magenta clair. Des encres d'accompagnement (spot colors) d'une couleur spécifique sont aussi parfois utilisées.

Gamme de couleurs monochrome

Un écran monochrome possède une gamme de couleurs représentée par une courbe unidimensionnelle dans l'espace colorimétrique.