Le développement affectif de l'enfant

Développement affectif de l'enfant

Au début de la vie, la douleur et le plaisir sont inextricablement liés à la satisfaction des pulsions organiques. L'affection de l'enfant dans son développement est fonction de ses caractéristiques :

Caractéristiques du développement affectif

• 1. Instabilité émotionnelle : L'enfant passe facilement du rire aux larmes. Les causes sont biologiques (système nerveux en développement) et psychologiques (égoïsme, subjectivisme, difficulté de compréhension). Son intelligence est moins adaptée que celle de l'adulte pour juger les situations.
• 2. Intensité des manifestations : Les états affectifs sont plus violents dans leurs manifestations extérieures, faute de contrôle cortical et de volonté.
• 3. Fugacité : Le plaisir et la douleur passent vite, emportés par le présent et une mémoire effacée par l'excitation.
• 4. Simplicité : Les états émotionnels sont moins riches, moins nuancés et moins profonds que chez l'adulte.
• 5. Prédominance de l'affect : La vie émotionnelle l'emporte sur la raison et la volonté jusqu'à l'émergence de la pensée logique vers 7 ans (Piaget).
• 6. Exclusivité : Les émotions occupent toute la scène psychique, ne laissant aucune place pour d'autres éléments.

Ces caractéristiques sont plus marquées chez le jeune enfant et s'estompent avec la maturation.

Évolution du développement affectif

Le développement affectif est régi par le principe « du général au particulier ». Il commence par un état global associé aux besoins physiologiques. Le bébé est assailli par des sensations douloureuses liées à son environnement. Dès trois semaines, des changements apparaissent dans la tension musculaire, la respiration et les pleurs. Vers deux ou trois mois, le mimétisme et la production vocale se développent, ainsi qu'un intérêt marqué pour le visage humain.

Principales manifestations émotionnelles

• Le plaisir et la joie : Apparaissent vers deux ou trois mois, déclenchés par le visage humain, les interactions sociales ou le jeu. À la fin de la première année, l'enfant manifeste de la joie en se reconnaissant dans un miroir.
• La rage ou la colère : Liées à la frustration. L'enfant utilise ces réactions pour obtenir ce qu'il veut. Vers un an et demi, des comportements auto-punitifs peuvent apparaître.
• L'anxiété et la peur : Sentiments de base face à un monde inconnu. Déclenchées par des changements soudains, la présence d'étrangers ou l'obscurité.
• La curiosité : Apparaît très vite face à la nouveauté, se manifestant par des expressions faciales.
• L'affection : Vers huit ou neuf mois, l'enfant reconnaît l'affection des adultes, notamment de la mère. L'imitation joue un rôle clé.
• Le dégoût et la tristesse : Liés à l'insatisfaction des besoins de base ou à une carence affective.
• La présomption : Vers huit mois, l'enfant manifeste une « joie de soi-même » lorsqu'il est observé et célébré.