L'Église : Tradition, Art et Structure

Conseils contre les hérésies : L'Église fidèle à la tradition apostolique

Les hérésies sont des mauvaises interprétations de la doctrine chrétienne. Il y en a eu beaucoup dans les premiers siècles, comme :

• Le Concile de Nicée : a condamné la doctrine d'Arius selon laquelle Jésus-Christ n'était pas égal au Père, mais inférieur, et que, par conséquent, le Christ n'était pas Dieu.
• Le Concile d'Éphèse : a déclaré contre Nestorius que le Christ possédait bien la nature divine.
• Le Concile de Chalcédoine.

L'art chrétien ancien et byzantin

Les édits de Milan et de Thessalonique ont permis aux chrétiens de pratiquer publiquement leur religion. Avec la possibilité de construire des espaces de culte, le modèle des édifices publics romains a été adopté. Ils se composent de trois ou cinq nefs séparées par des colonnes ; les murs sont percés de fenêtres pour éclairer l'intérieur. L'extrémité possède une abside qui abrite l'autel. Une fontaine au centre conduit au narthex ou au transept, d'où l'on suivait la liturgie des catéchumènes.

Les mosaïques sont des œuvres d'art composées de différents matériaux ou couleurs, intégrés ou rattachés à une surface selon un modèle. Les mosaïques des IVe et Ve siècles ont été utilisées pour décorer les murs. Les mosaïques byzantines étaient destinées à exalter, par des ornements somptueux et coûteux, la puissance et la grandeur de l'empereur et de l'Église.

Une communauté de frères

Structure hiérarchique

La structure hiérarchique maintient l'unité de tous les chrétiens à travers le monde, notamment par la nomination des évêques et la convocation de conseils.

• Le Pape : Exhorte et aide les évêques dans leur tâche d'enseignement et veille à ce que l'Église persévère dans la foi reçue des apôtres.
• Les évêques : Ont pour fonctions d'enseigner et de répandre le message évangélique, de présider les célébrations liturgiques (spécialement l'Eucharistie) et de gouverner la communauté.
• Les prêtres : Agissent par délégation de l'évêque et développent au sein de la communauté chrétienne les mêmes fonctions, représentant l'évêque dans chaque diocèse.
• Les diacres : Aident les prêtres dans leurs fonctions, mais ne peuvent présider que les sacrements du baptême et du mariage.

Différents niveaux de communion

Entre tous les chrétiens, il existe une communion (commune-union) car tous sont unis à Jésus-Christ. L'Église vit à différents niveaux :

• Église universelle : Le disciple de Jésus appartient à l'ensemble des chrétiens du monde entier, au-delà des différences politiques, raciales ou culturelles. À la tête de l'Église se trouve le pape, successeur de Pierre.
• Église diocésaine : L'Église universelle est organisée en églises particulières ou diocèses, dirigés par un évêque.
• Communautés chrétiennes : Les diocèses sont formés de petites communautés. Les plus importantes sont les paroisses, dont le prêtre est appelé curé ou pasteur, nommé par l'évêque.