L'évolution de la Guerre froide (1947-1991)
L'évolution de la Guerre froide
Les principales sources de conflit : l'année 1947 marque le fossé entre les anciens alliés de la Deuxième Guerre mondiale. En 1948 débute la Guerre froide, qui durera jusqu'à la chute du communisme (1989) et la dissolution officielle du Pacte de Varsovie (1991).
Au cours de ces 40 longues années, les relations internationales entre les deux blocs ne constituaient pas un continuum, mais sont demeurées inchangées avec quelques altérations. Ce sont précisément ces changements qui permettent de différencier les différentes phases ou étapes, en fonction du degré de tension entre les deux blocs.
Les grandes étapes du conflit
- Une première phase (1948-1953) : définie comme la tension maximale et la rivalité entre les deux blocs.
- Une phase intermédiaire (1953-1975) : appelée l'ère de la coexistence pacifique.
- Une phase finale (1975-1991) : se terminant avec la disparition de l'Union soviétique et le début d'un nouveau pacte mondial.
Le Pacte de Varsovie dépassait l'OTAN en nombre de soldats et en matériel de guerre, mais beaucoup de leurs armes étaient dépassées et difficiles à utiliser. L'armement de l'OTAN était de meilleure qualité et disposait d'une technologie plus développée.
La phase initiale (1948-1953)
Les principales sources de tension furent les suivantes :
Le blocus de Berlin
Berlin fut occupée et divisée en quatre zones par les Alliés. L'Union soviétique, pour protester contre l'éventuelle réunification des territoires administrés par les trois puissances alliées, décréta le blocus de Berlin (qui était sous son contrôle) en juin 1948. Les Américains et les Britanniques ont répondu avec deux ponts aériens militaires, effectuant 1 400 vols quotidiens pour répondre aux besoins des Berlinois occidentaux. Truman menaça Staline de guerre si l'aide armée était interceptée. Les armées des deux blocs se sont déplacées et une autre guerre mondiale faillit éclater. Staline mit fin au blocus en 1949, échouant dans sa tentative de contrôler toute la ville. En 1949 fut constituée la République fédérale d'Allemagne (RFA) ; cinq mois plus tard, les Soviétiques créèrent la République démocratique allemande (RDA).
L'émergence d'un troisième groupe
Les pays colonisés ont essayé de briser la polarisation existante à travers la création d'un troisième groupe : les pays non-alignés. Ces nouveaux États indépendants formaient un groupe qui était destiné à jouer un rôle influent sur la scène internationale, en conservant une marge de manœuvre vis-à-vis des superpuissances et en défendant l'intérêt des nouveaux pays émergents. En pratique, beaucoup de ces pays ont été poussés dans l'orbite de l'un des deux blocs.
La crise de Suez (1956)
Le président Nasser décréta la nationalisation du canal égyptien de Suez en 1956. La France et le Royaume-Uni, ayant un grand intérêt dans l'exploitation de celui-ci, envoyèrent des troupes dans la zone. Israël en profita pour annexer le Sinaï. L'Union soviétique menaça d'une intervention nucléaire s'il n'y avait pas de retrait des troupes européennes. Les États-Unis pressèrent leurs alliés de quitter la zone et l'envoi de forces de l'ONU permit d'éviter un conflit généralisé.
La crise hongroise (1956)
En 1956, la Hongrie se déclara neutre, quitta le Pacte de Varsovie et demanda aux troupes soviétiques d'abandonner le pays. L'Union soviétique craignit la rupture du bloc et ordonna l'invasion de la Hongrie. La résistance dura moins d'une semaine ; son président fut exécuté, les principaux dirigeants hongrois disparurent, il y eut 3 000 morts et plus de 200 000 personnes s'enfuirent vers l'Occident. La Hongrie resta sous le contrôle soviétique. L'ONU condamna l'invasion, mais n'intervint pas.
La deuxième crise de Berlin
La ville de Berlin fut un point de friction entre le capitalisme et le communisme. En 13 ans, 3 millions de personnes avaient fui vers l'Ouest, la moitié étant des Allemands de l'Est cherchant un emploi ou de meilleures conditions de vie. En 1961, les autorités de Berlin-Est, pour empêcher cette fuite massive, construisirent un mur de béton, de brique et de clôture de 160 kilomètres qui divisa la ville en deux parties. Ce mur devint le symbole du communisme, d'un peuple opprimé contre sa volonté, et de la division du monde en deux blocs. Il fut détruit en 1989.