La fin de la dictature franquiste
La fin de la dictature
Après l'assassinat de Carrero Blanco, un nouveau gouvernement est formé, dirigé par Carlos Arias Navarro. Il s'agissait d'un nouvel échantillon de l'intention du « bunker » de s'ancrer dans des positions intransigeantes. Pour la première fois, il n'y avait pas de membres de l'Opus Dei au sein du gouvernement. L'obsession d'Arias Navarro était de maintenir l'ordre public et d'atténuer l'opposition.
La question de l'associationnisme a été débattue comme moyen de résoudre la crise ; le régime de Franco a demandé la transformation des différentes familles politiques de la dictature en associations. Cela a constitué certaines organisations telles que l'Union du peuple espagnol. D'autre part, la dictature continuait de montrer des signes de sa nature répressive. Arias Navarro a adopté une loi antiterroriste qui décrétait la peine de mort pour ceux impliqués dans le meurtre de policiers et de gardes civils. En conséquence, cinq membres de l'ETA ont été exécutés, ce qui a déclenché une vague de protestations internationales et a démontré l'inviabilité de la réforme de la dictature.
Tout au long de 1975, la détérioration physique de Franco est devenue évidente : ses rechutes constantes ont entraîné des visites fréquentes à l'hôpital et ont conduit Don Juan Carlos à assumer le rôle de chef d'État par intérim. Franco a repris ses pouvoirs le 30 octobre, principalement en raison des craintes que les intentions du prince suscitaient au sein du cercle intérieur du dictateur. En Espagne, on attendait avec impatience la mort du dictateur ; les incertitudes étaient semblables aux espoirs suscités par le changement de régime. La montée de l'opposition a été accompagnée d'une augmentation de la répression, conduisant Franco à signer ses dernières condamnations à mort quelques jours seulement avant sa disparition.
Le 15 octobre, le dictateur a subi une crise cardiaque qui a marqué le début de son agonie. Le 30 octobre, face à sa mort imminente, il a délégué ses pouvoirs au prince Juan Carlos. Enfin, le 20 novembre 1975, le dictateur est mort à l'hôpital La Paz de Madrid. Aucun chef d'État des démocraties européennes n'a assisté aux funérailles.
Bilan de quarante ans de dictature
La dictature de Franco a duré près de quarante ans. Son déploiement, dans un contexte de crise de la démocratie en Europe, a marqué une inversion des proportions historiques pour la société espagnole. Le processus de modernisation entamé dans le premier tiers du XXe siècle a été brusquement interrompu. Les valeurs antilibérales et antimodernes ont été exprimées dans le national-catholicisme. Les coûts de l'exil et la répression ont été catastrophiques pour la société espagnole. La faim et la misère se sont propagées sous l'autarcie ; l'économie espagnole n'a pas retrouvé le niveau d'avant la guerre civile avant le milieu des années cinquante.
Le développementalisme a consolidé la dictature, mais a aussi accru les exigences et les attentes de la société, ce qui s'est matérialisé par une influence croissante de l'opposition démocratique et une augmentation de la conflictualité sociale. Cela a fini par créer une impasse pour la poursuite de la dictature, dont la stabilité s'est effondrée en coïncidence avec la détérioration physique du dictateur.
À la mort de Franco, les interrogations sur le sort de l'Espagne étaient multiples :
- Les franquistes convaincus étaient affligés par la crainte d'un avenir sans la présence protectrice de Franco.
- Les réformateurs du régime s'interrogeaient sur leurs possibilités d'avenir.
- L'opposition démocratique misait tous ses espoirs sur la mobilisation sociale pour pousser la dictature hors de l'histoire et reprendre le chemin de la démocratie.
- L'Europe démocratique se réjouissait de la possibilité du retour de la démocratie en Espagne.
- Les États-Unis regardaient avec crainte l'instabilité politique en Espagne.
- Juan Carlos Ier, récemment couronné roi, faisait face au dilemme de savoir comment consolider la monarchie ; sa continuité dépendait de l'avenir immédiat, être roi d'Espagne étant alors plus un souhait qu'une réalité.