Les Fondements de la Révolution Industrielle

Fondements de la Révolution industrielle : Angleterre

L'Angleterre est le pays qui a initié la révolution industrielle, où les étapes successives peuvent être observées plus clairement. Depuis le XVIe siècle, débute l'ère du développement économique fondé sur le commerce international. Dès le milieu du XVIIIe siècle, plusieurs phénomènes convergent simultanément :

• La croissance démographique et la révolution agricole.
• La production à grande échelle de nouvelles matières premières : le coton et le fer.
• L'utilisation de nouvelles sources d'énergie : le charbon et la vapeur.
• L'innovation technique constante issue des universités écossaises.
• L'impact des chemins de fer et les mutations financières.

Commerce colonial

La mobilisation de l'industrie des transports a répondu aux exigences croissantes de la demande en Europe occidentale et dans les colonies. Accompagnant la montée de l'agriculture coloniale, le commerce des esclaves a été relancé au XVIIIe siècle de la Guinée vers les Antilles, offrant des avantages aux Britanniques.

Contrôle de l'État et initiative privée

L'Europe était organisée au XVIIIe siècle comme le centre économique mondial. Le laissez-faire était recommandé par les physiocrates, tandis qu'Adam Smith postulait pour le libre-échange.

Banques, moyens financiers et bourses

La société capitaliste disposait au XVIIIe siècle de ses instruments de base, hérités du siècle précédent : les entreprises, les banques et les marchés boursiers. En Angleterre, les banques provinciales et locales se sont développées, tandis qu'en France, la Caisse d'Escompte a été créée en 1776. Les principaux centres financiers du XVIIIe siècle étaient Amsterdam et Londres, cette dernière étant présidée par la Banque d'Angleterre.

Espagne : le secteur agricole

Ces associations ont été impliquées dans le développement d'autres activités économiques et la diffusion des idées illustrées. Les grandes propriétés dans le centre et le sud de la péninsule ont empêché le développement d'une classe de petits propriétaires paysans. À l'inverse, dans la périphérie cantabrique et méditerranéenne, le sol est mieux réparti, rendant les agriculteurs indépendants et les locataires à long terme plus prospères.

Commerce colonial : de Séville à Cadix et fardeau fiscal

Durant le XVIIIe siècle en Espagne, un effort majeur a été entrepris pour restaurer la vie économique du pays. Cela a permis de diminuer grandement la dette de l'État et d'augmenter les revenus.