Glossaire complet des concepts météorologiques et climatiques

Météorologie et Climatologie

Concepts fondamentaux

Météo : État de l'atmosphère d'un lieu à un moment donné. La science qui l'étudie est la météorologie.

Climat : Types de temps habituels sur un site donné. Pour définir le climat d'un pays, une période d'observation d'au moins 30 ans est nécessaire. La science qui étudie le climat est la climatologie.

Facteurs climatiques

Prévisions : Aspects qui influent sur le climat. Ils se répartissent en deux groupes : les facteurs géographiques (latitude, localisation, topographie et influence de la mer) et les facteurs thermodynamiques (circulation en hauteur et taille).

Jet Stream : Flux de vent fort, de structure tubulaire, s'étendant d'ouest en est entre 9 et 11 km d'altitude, dû à la différence de hauteur entre la tropopause tropicale et polaire. Ce courant sépare la dépression polaire (à gauche) de la haute pression tropicale (à droite). Ses mouvements et variations saisonnières sont responsables du temps en surface.

Centres d'action et pression

Centre d'action : Zones de haute pression (anticyclones) ou de basse pression (dépression). La pression est le poids de l'air au-dessus d'une unité de surface. Ces centres peuvent être thermiques (causés par des changements brusques de température) ou dynamiques (déterminés par la vitesse du jet stream).

Anticyclone : Zone de haute pression entourée de pressions plus faibles. Les vents y circulent dans le sens des aiguilles d'une montre, produisant un temps stable.

Isobares : Lignes reliant les points ayant la même pression atmosphérique. Sur les cartes météo, les isobares sont espacées de quatre millibars. La pression normale est de 1013,5 mb (1016 mb étant la référence standard). Les valeurs supérieures à 1016 mb indiquent des anticyclones, les inférieures des tempêtes.

Masses d'air et fronts

Masse d'air : Volume d'air avec des caractéristiques spécifiques de température, d'humidité et de pression acquises dans leurs régions sources. En Espagne, on distingue les masses d'air Arctique (A), Polaire (P) et Tropicale (T). Selon leur origine, elles peuvent être maritimes (m) ou continentales (c).

Front polaire : Surface séparant deux masses d'air de caractéristiques différentes, provoquant des changements brusques. C'est le front le plus important pour l'Espagne, séparant l'air polaire de l'air tropical. Ses ondulations génèrent des tempêtes et des précipitations.

Éléments climatiques

Éléments : Paramètres mesurables de l'atmosphère : ensoleillement, nébulosité, température, humidité, pression, vent, précipitations, évaporation, évapotranspiration et aridité.

Insolation : Élément climatique lié à la quantité de rayonnement solaire reçue. L'Espagne bénéficie de plus de 2 000 heures de soleil par an, avec des contrastes marqués entre la côte cantabrique et le sud-est péninsulaire ou les îles Canaries.

Calima : Brume réduisant la visibilité, causée par des particules de poussière en suspension. Elle se forme en Espagne lors de situations anticycloniques sèches en été, lorsque le réchauffement intense soulève les poussières du sol.

Vents : Mouvements horizontaux de l'air dus aux différences de pression. L'Espagne est située dans la zone des vents d'ouest, mais possède de nombreux vents locaux (ex: vent du nord, brises marines et de montagne).

Aridité : Relation entre la chaleur et l'humidité. La sécheresse augmente avec la température et la faiblesse des précipitations. Plusieurs indices permettent de la calculer (ex: Gaussen, Lautensach-Meyer).

Phénomènes extrêmes

Goutte froide (DANA) : Dépression isolée en altitude provoquant des pluies torrentielles. En automne, elle peut causer des dégâts catastrophiques lorsque l'air froid en altitude rencontre l'air chaud et humide de la mer.

Vague de chaleur : Période de températures très élevées, avec peu d'orages et une brume fréquente, surtout en été. Elle est due à une remontée d'air tropical sec et stable en provenance d'Afrique du Nord.