Glossaire des termes géographiques et météorologiques

Stormy

Stormy : terme désignant une dépression dont la pression est équivalente ou inférieure à la pression atmosphérique. Ce terme qualifie également les grandes dépressions associées aux ondulations du front polaire, caractérisées par un coin d'air chaud emprisonné entre des masses d'air froid. Le bord avant est le front chaud et le bord arrière, le front froid.

Brise côtière

Brise côtière : vent dont la direction alterne. Les brises de mer sont causées par des différences de pression entre les zones côtières et maritimes. Pendant la journée, les terres se réchauffent rapidement, l'air monte et crée un vide qui appelle la brise marine. La nuit, le phénomène s'inverse.

Continentalité

Continental : propriété des masses terrestres à gagner ou à perdre de la température plus rapidement que la mer. Cette qualité influence le climat en le rendant plus extrême.

Bassin versant

Bassin de la rivière : zone géographique où les eaux de ruissellement convergent vers un exutoire principal, tel qu'une rivière, un lac ou une mer.

Équinoxe

Équinoxe : moment de l'année où la durée du jour est égale à celle de la nuit (12 heures chacun). Cela se produit le 21 mars (début du printemps) et le 23 septembre (début de l'automne), avec des dates inversées dans l'hémisphère sud.

Front polaire

Front polaire : surface qui sépare les masses d'air tropicales des masses d'air polaires au niveau des zones tempérées. Le front polaire subit des ondulations qui génèrent des tempêtes composées de deux fronts, chaud et froid, séparés par un secteur chaud.

Humidité

Humidité : quantité de vapeur d'eau présente dans l'atmosphère à un endroit et un moment donnés. Elle peut être :

• Absolue : masse de vapeur d'eau contenue dans un litre d'air.
• Relative : pourcentage de vapeur d'eau par rapport à la quantité maximale possible à la même température.

Carte topographique

Carte topographique : représentation exacte de l'emplacement, de la forme, du type et de la taille des accidents de surface de la Terre, ainsi que des objets permanents. Seules sont considérées comme authentiques les cartes topographiques ayant une échelle comprise entre 1/10 000 et 1/1 000 000.

Parallèle géographique

Parallèle géographique : cercles imaginaires perpendiculaires à l'axe de la Terre, tracés d'est en ouest. Ils mesurent 360 degrés. Le parallèle principal est l'Équateur, qui est également le plus grand.

Régime des précipitations

Régime des précipitations : rythme ou oscillation cyclique des pluies. Il est représenté graphiquement par la courbe des totaux mensuels pour illustrer la répartition des précipitations annuelles sur les différents mois de l'année.

Sous le vent

Sous le vent : côté d'un relief montagneux qui, par son orientation, est protégé des vents dominants. En descendant, l'air se réchauffe et s'assèche, entraînant une absence de précipitations, sauf près du sommet. Les régions situées sous le vent bénéficient d'un climat sec, comme c'est le cas pour le sud-est de la péninsule, à l'abri des pentes de la Cordillère Bétique.