Guide complet sur la culture du riz : De l'origine à la récolte

Origine et importance du riz

La culture du riz a débuté il y a près de 10 000 ans dans les régions humides d'Asie tropicale et subtropicale. L'Inde est probablement le berceau de sa domestication, étant riche en riz sauvage. En Bolivie, le département de Santa Cruz est la zone la plus propice à cette culture, avec une superficie cultivée atteignant 131 000 hectares en 1996 pour une production de 344 000 tonnes.

Recherche et récoltes en Bolivie

Depuis 1989, M. Tanaka Toyozo, expert de la JICA, a œuvré pour optimiser la riziculture bolivienne. Ses efforts ont permis de célébrer la première « Journée du riz » le 27 février 1999 à Colonia San Juan de Yapacani. Le CIAT, organisme de coopération, a introduit des variétés performantes telles que Urup, Tacu, Tutun et Jisunu.

Importance économique et répartition géographique

Le riz est la deuxième céréale mondiale après le blé en termes de surface, mais il fournit davantage de calories par hectare. Il constitue la base de l'emploi rural en Asie méridionale et orientale.

Taxonomie

Le riz (Oryza sativa) est une monocotylédone de la famille des Poaceae.

Climat et température

• Germination : Minimum 10-13 °C, optimal 30-35 °C. Au-delà de 40 °C, elle s'arrête.
• Croissance : Minimum 7 °C, optimal 23 °C. Des températures élevées accélèrent la croissance mais fragilisent les tissus face aux maladies.

Sol et fertilisation

Le riz s'adapte aux sols sableux à argileux. Le pH optimal est de 6,6. Pour une production de 7 000 kg/ha, les besoins en nutriments sont estimés à : 150 kg d'azote (N), 100 kg de P2O5 et 100 kg de K2O.

Préparation du terrain

Le nivellement du sol est crucial (pente proche de zéro). Le travail du sol s'effectue à la fin de l'hiver avec une charrue à versoir ou un cultivateur. La formation de flaques (boue) est une pratique courante pour faciliter l'émergence.

Semis

La densité de semis dépend de la variété :

• Variétés à panicules denses : 250-300 tiges/m².
• Variétés à panicules ouvertes : 300-350 tiges/m².
• Dose moyenne : 140-180 kg de semences par hectare.

Travaux culturaux et irrigation

L'entretien se limite à l'irrigation et au contrôle des adventices. Le niveau d'eau doit être ajusté selon le stade de développement pour protéger les plantules du froid et favoriser l'oxygénation. Les systèmes d'irrigation incluent le flux continu, le recyclage des eaux de drainage et les systèmes statiques.

Gestion des mauvaises herbes et riz sauvage

La compétition avec les mauvaises herbes et le riz sauvage est un défi majeur, entraînant des pertes économiques significatives.

Récolte et sélection

La récolte est optimale à maturité physiologique (95 % des grains couleur paille, humidité entre 20 et 27 %). L'utilisation d'une moissonneuse-batteuse à chenilles est recommandée. Une sélection mécanique rigoureuse est nécessaire pour garantir la qualité des semences.

Parasites et maladies

Les principales menaces incluent :

• Insectes : Vers rouges et blancs, punaises, foreurs du riz, perce-oreilles, noctuelles (Mythimna).
• Maladies : Rhizoctonia solani, pourriture de la tige (Fusarium moliniforme), tungro, Sarocladium oryzae, tache brune (Cochliobolus miyabeanus) et nématodes.