Guide des éléments secondaires et oligo-éléments

Éléments secondaires et oligo-éléments

Les éléments secondaires sont ceux qui abondent dans le sol et sont consommés en grandes quantités. Ce groupe comprend le calcium, le magnésium et le soufre. Les oligo-éléments (ou micro-éléments) sont consommés en plus faibles quantités par les plantes, mais restent indispensables. Il s'agit du fer, du manganèse, du zinc, du cuivre, du molybdène, du bore et du chlore.

Ils sont généralement présents dans le sol en quantité suffisante pour répondre aux besoins des plantes, sauf dans les conditions suivantes :

• L'appauvrissement du sol en raison de rendements élevés.
• L'utilisation d'engrais chimiques de synthèse (sans apport organique) qui ne remplacent pas ces éléments.
• La pureté des engrais modernes qui, par leur concentration, exclut les éléments secondaires et les oligo-éléments.

Si un apport est nécessaire, il faut prendre des précautions, car les seuils de carence et de toxicité sont très proches. Les plus toxiques sont : le cuivre, le bore, le molybdène et le manganèse.

Les éléments secondaires

• Calcium : Il favorise le développement de la plante et participe à la croissance des racines. Il améliore la qualité du sol en diminuant l'acidité, accélère la décomposition de la matière organique et favorise la rétention des nutriments.
• Magnésium : Élément essentiel à la formation de la chlorophylle ; sa carence entraîne le jaunissement des feuilles.
• Soufre : Ses carences se détectent par une coloration vert jaunâtre des jeunes feuilles au niveau des nervures. Il est souvent présent dans les engrais composés.

Les oligo-éléments

• Fer : Indispensable à la formation de la chlorophylle ; sa carence provoque le jaunissement des feuilles entre les nervures.
• Manganèse : Sa carence se manifeste par une couleur jaune rougeâtre entre les nervures, tandis que les nervures restent vertes.
• Zinc : Une carence ralentit significativement la croissance de la plante.
• Cuivre : Un excès est très toxique pour la plante. Les carences sont difficiles à identifier à l'œil nu.
• Molybdène : Les plantes carencées apparaissent jaunâtres, simulant une carence en azote.
• Bore : Son manque provoque l'arrêt de croissance et le dessèchement des jeunes feuilles et du bourgeon terminal, donnant à la plante un aspect en rosette.
• Chlore : Les carences sont quasi inexistantes.