Guide des Reliefs Tectoniques et Lithologiques

Disposition tectonique

• Relief horizontal ou aclinal : Il s'agit de zones sédimentaires autonomes où les strates horizontales sont alternativement dures et tendres. Initialement, l'extension du système hydrographique entre les tables (plateaux) érode les couches tendres plus rapidement, réduisant les tables en reliefs résiduels appelés buttes-témoins.
• Relief en structure monoclinale : Ces zones sédimentaires sont en pente douce et composées d'une alternance de matériaux durs et tendres. Situées en marge des bassins sédimentaires, on y distingue un revers et un front formé par des pentes raides et abruptes. L'érosion fluviale s'exerce sur le revers et à la base du front, provoquant son recul et créant des buttes-témoins et des collines.
• Relief de faille ou structure germanique : Il résulte d'une pression dépassant la capacité de déformation des roches, provoquant des fractures en blocs soulevés (horsts) et affaissés (grabens).
• Relief de plissement : Il résulte de la formation et du plissement des roches sédimentaires dus à la compression orogénique. Les anticlinaux (plis convexes) sont plus exposés à l'érosion, tandis que les synclinaux (plis concaves) présentent des matériaux compactés par la compression.

Relief appalachien

Le relief appalachien est formé par un relief plissé qui a été nivelé par l'érosion, puis converti en socle avant d'être à nouveau soulevé.

Relief jurassien

Le relief jurassien se trouve dans les chaînes de montagnes jeunes, caractérisées par une alternance de plis convexes et concaves. Dans les anticlinaux, l'érosion par l'eau crée des vallées perpendiculaires à la crête (cluses) et des vallées parallèles (combes).

Facteurs lithologiques

Secteur siliceux

Constitué de matériaux anciens du Primaire (granite, schiste, gneiss et quartzite). On les trouve dans l'ouest de la péninsule, le Système Central, les Monts de Tolède et la Sierra Morena.

Relief de haute montagne

Dans le domaine des hautes montagnes, les roches se brisent par gélifraction (l'eau s'infiltre et gèle), ce qui conduit à la formation de crêtes acérées et d'éboulis (accumulation de fragments de roche brisée au pied des pentes raides).

Relief de basse altitude

À basse altitude, l'altération se produit via un réseau de diaclases (joints verticaux) formant des boules granitiques qui peuvent s'empiler pour former des chaos ou des barrancals.

Région calcaire

Composée de sédiments calcaires de l'ère secondaire, plissés durant le Tertiaire.

Le terrain calcaire

La roche dominante est le calcaire, une roche dure qui se fracture en fissures ou joints, mais qui se dissout facilement au contact de l'eau de pluie (érosion chimique).

Lapiés et dolines

Les lapiés (ou lenar) et les dolines présentent de nombreuses formes. Les lapiés peuvent être des sillons ouverts par l'eau sur les pentes ou des surfaces fissurées. Si les fissures sont proches, elles forment des gorges étroites séparées par des cloisons régulières ; si la surface est plane, elles forment de vastes plateaux fissurés. Les dolines (ou torcas) sont des cavités circulaires qui se forment là où l'eau stagne, prenant diverses formes de dépressions.

Gorges et ravins

Les gorges ou ravins sont des vallées étroites et profondes, encadrées par des pentes abruptes sculptées par les rivières.

Grottes et avens

Les grottes se créent lorsque l'eau s'infiltre par les fissures du terrain calcaire, formant des galeries souterraines et des stalactites. L'eau infiltrée peut remonter à la surface par des résurgences (sources). Les avens (simas) sont des ouvertures étroites reliant la surface aux galeries souterraines.

Zone argileuse

Formée par des matériaux peu résistants à l'érosion issus de la sédimentation.

Le terrain argileux

L'argile présente un relief horizontal dans les zones non touchées par les plissements ultérieurs. Elle couvre les vallées fluviales comme des structures distinctes. Dans certaines régions, le ruissellement de l'eau sur les pentes crée des ravines et des creux profonds et étroits (badlands), donnant lieu à un relief accidenté.