Histoire et civilisation de l'Islam : Origines et essor
La naissance de l'Islam
L'Islam est né au VIIe siècle dans la péninsule Arabique, située au Moyen-Orient entre la mer Rouge et le golfe Persique. Au VIIe siècle, le territoire connaissait une grande division interne :
- Sphère politique : Divisée en de nombreuses tribus indépendantes dirigées par des chefs.
- Environnement économique : Les tribus bédouines pratiquaient le pastoralisme nomade, tandis que les populations sédentaires se consacraient à l'agriculture (Yémen) et au commerce (Hedjaz).
- Villes clés : La Mecque et Yathrib, points de convergence des routes caravanières entre l'Inde et la Méditerranée.
- Sphère religieuse : Les Bédouins étaient fétichistes et les agriculteurs/commerçants étaient polythéistes.
Mahomet et l'Islam
Mahomet est né à La Mecque vers 570 dans une famille aisée. Après une jeunesse consacrée au commerce, il reçoit la révélation de Dieu à quarante ans. Trois ans plus tard, il commence à prêcher l'Islam, qui signifie « soumission à la volonté d'un Dieu unique ».
Les préceptes religieux
La doctrine est compilée dans le Coran. Les croyants doivent suivre cinq piliers :
- La profession de foi.
- La prière cinq fois par jour face à La Mecque.
- L'aumône aux nécessiteux.
- Le jeûne du Ramadan.
- Le pèlerinage à La Mecque.
Les normes de conduite interdisent la polygamie, la consommation d'alcool et de porc. En 622, Mahomet fuit La Mecque pour Yathrib (l'Hégire).
L'expansion de l'Islam
Après la mort de Mahomet, les musulmans forment un vaste empire grâce à une armée puissante.
- Califat orthodoxe : Les successeurs sont élus parmi les proches de Mahomet (siège à Médine).
- Califat omeyyade : La capitale est transférée à Damas. L'empire s'étend de l'Afrique du Nord et la péninsule Ibérique jusqu'à l'Indus.
- Califat abbasside : La capitale est transférée à Bagdad jusqu'à la conquête turque en 1055.
Organisation politique et économique
Le Calife est la plus haute autorité, détenant le pouvoir politique et religieux. Il préside la prière communautaire et administre l'empire.
Activités économiques
- Agriculture : Culture de blé, riz, coton et canne à sucre. Introduction de techniques d'irrigation avancées.
- Artisanat : Tissage, cuir, céramique, papier et parfumerie.
- Commerce : Utilisation du dinar d'or et du chèque.
Structure sociale
- Aristocratie : D'origine arabe, elle détient les terres et les postes de direction.
- Population : Artisans, agriculteurs et commerçants.
- Esclaves : Prisonniers de guerre.
Héritage artistique et culturel
L'architecture musulmane se distingue par ses motifs géométriques et végétaux. Les mosquées (avec cour ouverte et salle de prière) et les palais sont emblématiques, tout comme le Dôme du Rocher.
Apports scientifiques
Les musulmans furent des intermédiaires culturels majeurs, diffusant le papier, la boussole et l'astrolabe. Ils ont excellé en :
- Mathématiques : Algèbre et utilisation du zéro.
- Médecine : Travaux d'Avicenne.
- Astronomie et Chimie : Développement de l'alchimie.