Phases finales et étapes clés de la guerre civile espagnole (1936-1939)

Les phases finales de la guerre (1938-1939)

• Bataille de l'Èbre (1938) : Phase critique du conflit, elle survient lorsque les républicains tentent d'unir les deux zones (Madrid et Barcelone) séparées par les nationalistes en attaquant la région de l'Èbre. Malgré quelques victoires initiales, l'armée populaire est forcée de reculer et de se défendre jusqu'à la fin de la guerre. L'objectif principal de cette offensive était d'attendre l'éclatement d'un conflit en Europe qui aurait favorisé le soutien des puissances européennes en faveur de la République.
• La bataille de Catalogne et la fin de la guerre (1938-1939) : Durant cette étape, les nationalistes réussissent à conquérir la Catalogne et l'offensive sur Madrid commence. Les républicains cherchent une reddition négociée, mais Franco exige une reddition inconditionnelle. Le 1er avril 1939, la guerre prend fin.

L'évolution de la République espagnole

Pendant les premiers jours de la guerre, les associations de travailleurs, en désaccord avec le gouvernement, se sont armées pour combattre l'ennemi. Le gouvernement, dépassé, a vu se créer plusieurs organes de pouvoir et d'autogestion. Il a lancé des saisies, des audits, des inspections et l'élimination des opposants (y compris au sein de l'Église et du clergé). Le gouvernement a fréquemment changé de mains, tentant de trouver un équilibre et d'organiser les différentes forces politiques. Les tribunaux ont repris leurs sessions et ont approuvé le statut basque. Les anarchistes ont rejoint le gouvernement et certaines réformes ont été réalisées.

La crise de 1937

En 1937, un grave conflit éclate à Barcelone entre les anarchistes et les forces du POUM. Largo Caballero démissionne et est remplacé par le socialiste Negrín. Ce nouveau gouvernement fait de la guerre sa priorité absolue. Cependant, des tensions persistent au sein de la République, notamment sur l'issue du conflit : certains souhaitaient négocier, d'autres voulaient poursuivre la lutte. Après la bataille de l'Èbre, la défaite est actée et la reddition inconditionnelle acceptée.

Origines et déroulement de la Guerre civile

La Guerre civile espagnole fut le résultat de conflits idéologiques et de classe, exacerbés par le nationalisme, la religion et l'inégalité économique. Deux camps s'affrontaient :

• Le Front populaire : socialistes, communistes, gauche, régionalistes, nationalistes et anarchistes.
• Le Front national : catholiques conservateurs, monarchistes, carlistes et la droite (dont la Phalange).

Des plans de conspiration ont été élaborés suite à l'assassinat de Calvo Sotelo et à l'enlèvement d'Alcalá Zamora. Le soulèvement du 18 juillet 1936 réussit au Maroc, en Navarre, à Séville, en Galice, en Castille, dans une partie de l'Andalousie, à Oviedo et à Saragosse. Comme le coup d'État n'a pas été décisif rapidement, il a conduit à une guerre civile. L'équilibre des forces était favorable aux rebelles, mais le gouvernement contrôlait les ressources financières et les grands centres urbains. Les insurgés étaient mieux organisés que le gouvernement républicain, qui manquait de discipline et de qualification.

Étape du détroit et bataille de Madrid (1936-1937)

Les rebelles, soutenus par l'Italie et l'Allemagne, traversent le détroit et conquièrent la région leur permettant de communiquer avec l'armée du Nord. Ils ferment également la frontière avec la France à Irun et Saint-Sébastien. Toutefois, l'avance sur Madrid échoue. À ce stade, le conflit prend une dimension internationale avec l'aide soviétique à la République face aux soutiens allemands et italiens des nationalistes. Alors que le camp républicain peine à s'organiser, Franco acquiert tous les pouvoirs pour diriger la guerre, qui s'enlise.

De la bataille du Nord à la bataille de Teruel (1937-1938)

Le point culminant de cette étape fut le bombardement de Guernica. Les troupes nationalistes conquièrent Bilbao, puis les Asturies. Les républicains tentent de diminuer la pression en attaquant d'autres zones du Nord. Teruel est conquise, puis perdue quelques mois plus tard. La stratégie de Franco fut de mener une guerre d'usure. L'aide aux nationalistes était assurée, tandis que le camp républicain éprouvait de grandes difficultés à s'approvisionner et subissait de graves perturbations.