Histoire et évolution de la langue espagnole

L'évolution du castillan au fil du temps

Le roi Alphonse X le Sage a donné une grande impulsion à la Castille sans le vouloir. Il n'était certainement pas intéressé par le castillan, mais estimait que la langue galicienne était beaucoup plus avancée. Toutefois, il a écrit les Cantigas de Santa Maria en castillan.

Ce roi est d'une grande importance car il a promu l'École de traducteurs de Tolède. Chargée de traduire toutes les connaissances scientifiques existantes, elle travaillait sur des livres écrits dans des langues sémitiques (arabe, hébreu, araméen). Son désir était que la culture scientifique soit traduite dans la langue parlée à l'époque (le latin). Cependant, comme il y avait peu d'auteurs capables de traduire ces langues sémitiques directement en latin, il a fallu effectuer une double traduction : d'abord en castillan, puis en latin.

Par conséquent, des termes qui n'existaient pas en castillan ont dû être créés. Ce travail a nécessité l'élaboration de liens syntaxiques (conjonctions et prépositions) pour structurer la langue écrite. L'importance a également été accordée au vocabulaire :

• Certains termes mathématiques sont d'origine arabe ou grecque.
• Les Arabes ont introduit les mathématiques indiennes en Europe.

Au XVe siècle, le castillan a connu un processus de réduction phonologique. Aux XVIe et XVIIe siècles, sous l'influence de la Renaissance italienne, des termes musicaux comme piano et sonnet sont entrés dans la langue. Cette situation a changé aux XVIIIe et XIXe siècles avec la mode des gallicismes. Au XXe siècle, les anglicismes sont devenus importants, surtout après la Seconde Guerre mondiale.

L'état de la langue en Espagne

Le castillan est la langue officielle de l'Espagne, reconnue par l'article 3 de la Constitution, qui stipule que tous les Espagnols ont le droit de la connaître et de l'utiliser. Cela implique que l'État doit enseigner l'espagnol à tous les citoyens.

L'article 3 reconnaît également les autres langues régionales. En 1979, la Catalogne et le Pays basque ont été les premières communautés à légiférer sur leurs langues. Depuis, d'autres régions comme la Galice, la Navarre, et même la Castille-et-León ont suivi. Cela a donné lieu à différents systèmes éducatifs :

• Catalogne : immersion linguistique totale en catalan depuis 1982.
• Galice et Pays basque : modèle de bilinguisme.
• Navarre et Valence : lois de normalisation linguistique régissant l'usage des langues maternelles dans l'administration.

L'expansion de la langue à l'étranger

L'expansion du castillan en Amérique a conduit à l'élimination de nombreuses langues précolombiennes, le guarani étant l'une des rares à subsister. Jusqu'au règne de Charles III, l'apprentissage de l'espagnol n'était pas strictement imposé. C'est lui qui a forcé les prêtres à évangéliser en castillan.