Histoire et Évolution des Langues de l'Espagne

La langue espagnole (le castillan)

La langue espagnole est l'une des langues les plus importantes au monde. Elle s'étend sur tout le territoire espagnol et constitue également la langue officielle de 19 pays d'Amérique latine ainsi que d'une partie des États-Unis.

Le castillan a été fondé lors de la Reconquête. Les Glosas sont les premiers textes en castillan que nous connaissons. Pendant le règne d'Alphonse X le Sage, le castillan a été développé comme langue écrite. Avec le règne de Ferdinand et d'Isabelle a commencé l'unification linguistique.

Au cours des XVIe et XVIIe siècles, l'espagnol commence à être maîtrisé et sa présence s'affirme. La conquête et la colonisation de l'Amérique ont favorisé la qualité de la création littéraire. Au XVIIIe siècle, la langue présente ses paramètres actuels ; c'est alors que fut fondée l'Académie Royale Espagnole (RAE) afin d'établir les règles et de fixer les principes immuables de la langue.

Au XIXe siècle, la langue espagnole devient obligatoire à tous les niveaux d'enseignement. Au XXe siècle, la langue s'est renforcée grâce aux progrès technologiques, à l'amélioration des conditions de vie et au développement des médias.

La langue catalane

La langue catalane est le résultat de l'évolution du latin vulgaire. Le catalan est parlé en Catalogne, aux Baléares et en Andorre. Le valencien est la langue officielle à Valence. Avec les Baléares, cette zone compte des millions de locuteurs. Ces variantes sont le résultat de l'expansion réalisée vers le sud par le catalan.

Le catalan a joui d'une importance considérable comme langue de culture entre le XIIIe et le XVIe siècles. Au cours des siècles suivants, après l'unification politique de l'Espagne et la prédominance du castillan, la langue a connu un recul. Grâce au Statut d'Autonomie, la langue catalane est redevenue officielle.

Il reste toutefois deux défis majeurs :

• Les mouvements d'immigration en provenance des zones de langue espagnole, qui incitent un grand nombre de locuteurs à apprendre le catalan.
• L'interférence entre le castillan et le catalan, pouvant associer des troubles d'apprentissage du langage écrit.

Le galicien

Le galicien est le résultat de l'évolution du latin vulgaire dans le nord-ouest de la péninsule. Le galicien est la langue co-officielle avec le castillan en Galice. Sa distribution géographique comprend :

• Les quatre provinces de Galice.
• Les Asturies.
• La région de León et la région de Zamora.

Au Moyen Âge, le galicien a connu une période de splendeur littéraire, notamment avec les cantigas, cultivées par des figures de proue. Pendant la Renaissance, le galicien a commencé à être négligé dans la culture littéraire. À la fin du XIXe siècle, le Rexurdimento, évoluant parallèlement au développement de la Catalogne, a relancé la langue comme vecteur de création littéraire.

Le galicien a hérité des problèmes d'une situation de diglossie. La Real Academia Galega et l'Instituto da Lingua Galega sont les agences chargées d'assurer la normalisation linguistique. La Galice fait face à des défis tels que la standardisation d'une langue écrite issue de la tradition orale et la nécessité d'intégrer une terminologie technique et des néologismes.

Le basque ou euskera

Le basque ou euskera est une langue d'origine ancienne ; il n'a pas été possible d'établir sa relation avec l'une des grandes familles de langues connues. Cette langue est le seul survivant pré-indo-européen de l'Europe de l'Ouest.

L'euskera est la langue officielle dans le Pays basque et en Navarre. On le parle dans les zones suivantes : les trois provinces basques, la Navarre et les provinces basques du nord de la France.

Au Moyen Âge, on trouve des traces de la langue dans la toponymie, des mots simples ou des phrases courtes. La culture littéraire est plus tardive et liée à l'invention de l'imprimerie. L'un des principaux problèmes historiques a été l'existence de nombreux dialectes très éloignés les uns des autres.