Origines et histoire du mouvement ouvrier au XIXe siècle

Résumé

Ce document présente les conditions de travail difficiles du XIXe siècle et les premières formes de résistance ouvrière : luddisme, syndicats et chartisme. Il retrace ensuite le développement du mouvement, avec les théories marxiste et anarchiste, puis l'histoire des deux Internationales ouvrières. L'élève y apprendra les causes et les étapes de la construction de la conscience ouvrière.

Points clés

Au XIXe siècle, les journées de travail pouvaient atteindre 16 heures, avec travail des enfants et bas salaires.
Le luddisme est la destruction de machines par des ouvriers britanniques en signe de protestation ; une loi de 1812 instaure alors la peine de mort pour ces actes.
La Charte populaire de 1838, envoyée au Parlement britannique, réclamait des réformes politiques et fut rejetée.
Le marxisme, fondé par Marx et Engels, prône la lutte des classes et la collectivisation des moyens de production.
L'anarchisme, représenté par Proudhon et Bakounine, s'oppose à tout gouvernement et défend l'autogestion sans propriété privée.
La Première Internationale, fondée à Londres en 1864, disparaît en 1876 ; la Deuxième, fondée à Paris en 1889, revendique la journée de 8 heures et institue le 1er mai.

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Le mouvement ouvrier : origines et conditions

Au XIXe siècle, les conditions de travail étaient extrêmement difficiles :

Journées de travail : Très longues, parfois jusqu'à 16 heures, sous une discipline sévère.
Absence d'hygiène et de sécurité : Causes de maladies chroniques et d'accidents du travail fréquents.
Travail des enfants : Les enfants travaillaient dans les mines et les usines dans les mêmes conditions que les adultes.
Bas salaires : Particulièrement pour les femmes et les enfants, les entrepreneurs profitant de l'abondance de main-d'œuvre due à la croissance démographique.
Licenciement abusif : Sans compensation ni droit au chômage.
Manque de protection sociale : Absence de vacances et de couverture médicale en cas de maladie.
Interdiction d'association : Les travailleurs ne pouvaient pas s'organiser pour défendre leurs droits.

L'émergence de la conscience ouvrière

Face à cette situation, les travailleurs ont commencé à s'unir :

Le luddisme : Au Royaume-Uni, des ouvriers ont détruit des machines en signe de protestation. En 1812, une loi a instauré la peine de mort pour ces actes.
Les syndicats : Création d'associations locales pour obtenir de meilleures conditions de vie, souvent considérées comme illégales par les gouvernements.
Le chartisme : En 1838, la Charte populaire a été envoyée au Parlement britannique pour réclamer des réformes politiques, mais elle fut rejetée.

Le développement du mouvement ouvrier

Dès le milieu du XIXe siècle, le mouvement prend de l'ampleur :

Progrès du syndicalisme : Organisation de la négociation collective avec les employeurs et l'État.
La grève générale : Utilisée comme moyen de pression, malgré la répression initiale.
Marxisme et anarchisme : Apparition de théories critiquant le capitalisme.

Le marxisme

Théorie politique et économique fondée par Karl Marx et Friedrich Engels. Elle prône la lutte des classes pour renverser la bourgeoisie, instaurer la dictature du prolétariat et collectiviser les moyens de production.

L'anarchisme

Théorie politique représentée par Pierre-Joseph Proudhon et Mikhaïl Bakounine. Elle s'oppose à toute forme de gouvernement et défend la liberté individuelle au sein de communes autogérées, sans propriété privée.

L'Internationale des travailleurs

Face à l'exploitation mondiale, les travailleurs ont cherché à s'unir au-delà des frontières :

Première Internationale (AIT) : Fondée à Londres en 1864, elle disparaît en 1876 à cause de la répression gouvernementale et des tensions internes entre marxistes et anarchistes.
Deuxième Internationale : Fondée à Paris en 1889, elle revendique la journée de 8 heures et instaure le 1er mai comme journée internationale de protestation. Elle s'effondre avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale.

Questions fréquentes

Quelles étaient les conditions de travail au XIXe siècle ?

Les journées pouvaient durer jusqu'à 16 heures, sous une discipline sévère, sans hygiène ni sécurité. Les enfants travaillaient dans les mines et les usines aux mêmes conditions que les adultes, pour des salaires très bas.

Qu'est-ce que le luddisme ?

Le luddisme est un mouvement britannique au cours duquel des ouvriers détruisaient des machines pour protester. En 1812, une loi a instauré la peine de mort pour ces actes.

Pourquoi la Première Internationale a-t-elle disparu ?

Elle a disparu en 1876 à cause de la répression gouvernementale et des tensions internes entre marxistes et anarchistes.