Hobbes et Locke : sécurité, droits naturels et contrat social

Hobbes : La Sécurité comme Objectif de l'État

Certains auteurs considèrent que l'objectif de l'État est de maintenir la sécurité. Parmi ces doctrines, l'absolutisme, dont Hobbes fut un ardent défenseur, se distingue.

L'État de Nature selon Hobbes

Hobbes commence par se demander comment la société civile a émergé. Pour ce faire, il tente d'imaginer comment les êtres humains se comportent en l'absence de tout pouvoir politique. Ce scénario imaginaire est appelé l'état de nature.

• Les hommes vivent en toute liberté, sans aucune limitation. Cette liberté est qualifiée de droit naturel par Hobbes.
• Les hommes, dans cet état, sont guidés par deux principes : l'autoconservation et la satisfaction de leurs appétits naturels.
• En l'absence de toute limitation de leurs désirs, les hommes peuvent convoiter les biens de leurs semblables. Il en résulte une guerre permanente de tous contre tous.
• C'est pourquoi la vie des hommes dans l'état de nature est une vie « solitaire, pauvre, désagréable, brutale et courte ».

La Constitution de la Société Civile

Les hommes viennent d'établir un contrat social qui a créé l'État ou la société civile. Chaque homme accepte individuellement de renoncer à ses droits naturels au profit d'un individu ou d'une assemblée. Par la suite, c'est le pouvoir qui décide quels droits les individus peuvent posséder et lesquels ils ne peuvent pas.

Ce pouvoir mettra en place une législation et tout ordre nécessaire, et ne pourra être contesté. Si les individus le contestaient, ils reviendraient à l'état de nature. Étant donné que le pouvoir établi ne peut être contesté, il ne peut non plus se voir fixer de limites extérieures à son exercice.

Locke : La Défense des Droits Naturels

Locke appelle droits naturels les droits que tous les êtres humains possèdent en vertu de leur humanité. Dans le monde moderne, il existe de nombreux défenseurs de la loi naturelle, comme Locke, pour qui la création même de la société civile ou de l'État a pour fonction première la meilleure défense des droits naturels de l'individu.

L'État de Nature et la Société Civile selon Locke

L'état de nature est caractérisé, selon Locke, par les points suivants :

• Les individus sont en possession de certains droits naturels, qui leur seraient donnés par Dieu.
• Les hommes sont des êtres rationnels et donc libres.
• Ils coexistent sur un pied d'égalité et de liberté.

Selon Locke, l'État est créé en raison des droits de propriété. L'État est créé avec deux objectifs : défendre les droits naturels et intervenir en cas de conflit d'intérêts. En arrière-plan, le rôle de l'État est réduit à défendre le droit de propriété.

Les Fondements du Libéralisme

Locke pose les bases pour la création d'un État libéral. Le libéralisme a commencé comme une école de pensée face aux vestiges de l'absolutisme et du féodalisme.

La Théorie Politique Libérale

Elle se caractérise par :

• La séparation entre la société civile et l'État.
• Le pouvoir de l'État devrait être limité. Locke défend la séparation entre les pouvoirs législatif, exécutif, judiciaire et Fédératif.
• L'État est seulement là pour résoudre les conflits entre individus.
• Le droit de rébellion.

La Théorie Économique Libérale

La théorie politique libérale a été complétée par une théorie économique libérale, développée par Adam Smith. Elle se concentre sur la défense du marché libre, la liberté d'acheter et de vendre, la liberté d'embaucher et de licencier, et la minimisation de l'intervention étatique dans les affaires économiques.