Langue, Variétés Sociales et Niveaux de Langage

1. Standard, langue et variétés sociales

La langue est une abstraction qui n'existe que dans la pratique de chaque individu. Les locuteurs ne l'utilisent pas de la même manière et, par conséquent, la langue présente de nombreuses variations dans sa mise en œuvre. Les variétés d'une langue peuvent se produire pour différentes raisons :

• Variétés diastratiques : liées aux situations sociales et culturelles, comme le niveau d'éducation, le rôle dans la société et l'âge des locuteurs.
• Variétés diafasiques : liées à l'intention du locuteur et à la situation de communication.
• Variétés diatopiques : liées aux différents domaines géographiques dans lesquels la langue est utilisée.

1.1. La langue standard et la norme

La langue standard est considérée comme le modèle idéal que tous les locuteurs doivent connaître et utiliser. Elle représente l'ensemble des règles jugées correctes, utilisées par les professionnels des médias et les enseignants. Elle sert de ligne directrice pour les situations formelles, tant à l'oral qu'à l'écrit. La norme est le fruit d'un consensus entre les académies, basé sur la tradition littéraire.

1.2. Variétés sociales de la langue

Le niveau de langue d'un locuteur dépend de sa situation socio-économique et culturelle. On distingue deux niveaux principaux : le niveau soutenu (cultivé) et le niveau vulgaire.

Le niveau soutenu

Il représente le degré le plus élevé de la langue standard. Il se caractérise par :

• Une prononciation correcte.
• Une richesse lexicale assurant clarté et précision.
• Une syntaxe structurée permettant une expression ordonnée des idées.

Le niveau vulgaire

Contrairement au niveau soutenu, il s'éloigne de la langue standard en raison d'une maîtrise insuffisante de la norme. Il se manifeste par des imprécisions et l'usage d'argots, touchant plusieurs niveaux :

• Niveau phonique : Confusion de sons, modification de voyelles, réduction de diphtongues, perte ou ajout de consonnes, changement de position des sons (ex: cocreta).
• Niveau morphosyntaxique : Utilisation incorrecte des formes verbales, emploi de l'infinitif pour l'impératif, laïsme, leisme, loïsme, queísmo et dequeísmo.
• Niveau lexical et sémantique : Confusion de sens, usage erroné de prépositions, solécismes et emploi de termes familiers ou vulgaires.

1.3. L'argot

L'argot est une expression utilisée par des groupes sociaux spécifiques. On en distingue deux types :

• Argot professionnel : Propre à des activités (médecins, avocats, politiciens). Il renforce l'identité du groupe et peut servir à exclure les non-initiés.
• Argot social : Utilisé par des groupes marginaux. Il se caractérise par la création de néologismes, le changement de sens de mots existants, l'usage d'emprunts étrangers, l'apocope et l'utilisation de termes génériques ou offensants.

Il convient de différencier l'argot de la pègre (monde carcéral, drogue) de l'argot des jeunes, très populaire au sein des groupes urbains.