Littérature et psychologie : approches classiques et freudiennes
Les rapports entre littérature et psychologie constituent un champ d'étude ancien. La psychologie aborde des questions qui aident à résoudre les problèmes liés au fait littéraire, c'est-à-dire les problèmes de l'auteur.
L'étude de la littérature a été influencée par la psychologie dès le moment où celle-ci est devenue une discipline indépendante.
Approche classique
Platon et la mimesis
Platon, dans sa théorie de la mimesis, soutient que la création poétique est possible grâce à des qualités innées et à une intervention du pouvoir divin. Cette idée est une constante dans l'histoire de la pensée littéraire.
Le classicisme : génie et art
- Le génie et l'art s'engagent l'un envers l'autre.
- Le génie est nécessaire pour polir l'art naturel.
La psychologie dans le processus créateur
Freud, Le poète et la fantaisie (1908)
Freud illustre la théorie de l'art en relation avec les caractères psychologiques :
« … Je vis une curiosité d'apprendre d'où le poète, personnalité singulière, tire ses thèmes, et comment il parvient à nous émouvoir avec eux si intensément et à éveiller en nous des émotions dont nous ne nous croyions peut-être pas capables. »
- Freud compare le processus créateur au jeu, au rêve et à la fantaisie.
- Le processus se déclenche sans souvenir d'un événement antérieur, participant alors du désir qui procure satisfaction dans l'œuvre poétique, laquelle laisse voir des éléments tant de l'occasion récente que de l'ancien souvenir.
Psychologie et caractères littéraires
- Lien avec la vraisemblance.
- Lien avec l'idée aristotélicienne de psychologie : la cohérence.
« Le caractère est ce qui manifeste la décision : dans les situations où rien n'est clair, on préfère ou on évite ; c'est pourquoi les raisonnements dans lesquels rien ne préfère ni n'évite celui qui parle n'ont aucun caractère. »
Il s'agit d'une attitude, d'un choix ou d'une décision face à des situations concrètes, et non d'une simple démonstration d'intentions.
Théorie de Freud appliquée à la littérature
Dans La Gradiva de W. Jensen (1903), Freud affirme la similitude entre le processus créateur, celui des rêves et la vie psychique en général.
Types de caractère
Dans son article Plusieurs types de caractère découverts dans le travail analytique (1915-1916), Freud illustre par des exemples littéraires les types suivants :
- Celui qui se croit exception : relié à Gloucester dans Richard III de Shakespeare.
- Ceux qui échouent en triomphant : relié à Lady Macbeth.
- Le délinquant par sentiment de culpabilité : relié à Zarathoustra de Nietzsche.
Relation entre l'œuvre et la personnalité de l'auteur
Outre les caractères littéraires, un autre problème commun à la littérature et à la psychologie est la relation qui peut être établie entre l'œuvre d'art et la personnalité de l'auteur.