Le Manifeste de 1917 : UGT et CNT face à la crise espagnole

Le Manifeste conjoint UGT-CNT (Madrid, 27 mars 1917)

Ce manifeste, à la fois économique et social, a été rédigé conjointement par l'Union générale des travailleurs (UGT) et la Confédération nationale du travail (CNT) en 1917, avec pour objectif une diffusion la plus large possible. L'UGT, d'idéologie socialiste, et la CNT, d'idéologie anarchiste, ont produit ce texte pour mettre en évidence la situation de l'Espagne et le grave préjudice social causé par la politique économique adoptée par les entreprises espagnoles, qui se sont enrichies durant la Première Guerre mondiale.

Le contexte économique espagnol

Alors que l'Espagne maintenait une position neutre en Europe, elle est devenue un fournisseur majeur de matières premières et de produits manufacturés pour les autres pays européens. Les zones les plus prospères étaient l'industrie catalane, tournée vers l'exportation, ainsi que les secteurs agricoles de la noblesse espagnole et andalouse. L'Espagne était si riche qu'elle pouvait se permettre d'accorder des prêts étrangers et de devenir un refuge pour les capitaux européens fuyant l'instabilité du vieux continent.

Inégalités et crise sociale

Si cette période aurait dû être synonyme de prospérité pour tous, la réalité fut tout autre. Cette situation a profité aux propriétaires de grandes fortunes industrielles, tandis que les classes populaires ont souffert de la hausse des prix des produits de base, dynamitant ainsi le marché intérieur. Face à cette disparité et à l'injustice subie par une grande partie de la population, les syndicats ont pris deux décisions majeures :

• A) Face à l'inactivité du Parlement et des employeurs concernant les droits des travailleurs, et devant l'absence de changements fondamentaux pour garantir une vie digne, la grève générale a été retenue comme solution.
• B) Dès la publication de ce manifeste, les organisations syndicales devaient se préparer à utiliser la grève générale comme moyen de défense.

La grève générale du 13 août 1917

La grève générale a finalement eu lieu le 13 août 1917. Si des résultats initiaux ont été obtenus, les problèmes internes d'organisation et d'unité ont rapidement freiné le mouvement. Dans les zones à forte présence de la CNT, les manifestations furent plus violentes, tandis que dans les zones dominées par l'UGT, elles furent plus modérées. Ces divergences idéologiques ont conduit à une rupture des relations entre les deux groupes syndicaux.

Conclusion et héritage

Malgré ces incidents, le mouvement social anarchiste et socialiste a vu le nombre de ses membres augmenter avec le temps. Toutefois, ces tensions n'ont pas permis de mettre fin à l'ère politique de la Restauration, qui est restée constante malgré son manque de souplesse face aux changements sociaux en cours en Espagne. Cette situation ne changera que plus tard, avec le coup d'État de Primo de Rivera.