Méthodologie de recherche : de l'idée aux variables

D'où naissent les idées de recherche ?

Les idées peuvent provenir de l'observation ou de l'expérience personnelle, de la reformulation d'idées ou de croyances fondées sur de nouvelles informations, ou de connaissances issues de recherches antérieures. Elles peuvent aussi naître de l'échec dans l'application de techniques connues pour résoudre des problèmes, des résultats présentés, du suivi d'études antérieures, de l'adaptation, de la mise à jour, ou du signalement de problèmes dans différentes disciplines. Il est souvent nécessaire de définir de nouveaux objets d'étude via une contemplation critique.

Analyse et évaluation du design d'étude

Il est essentiel d'évaluer le type de design utilisé dans l'étude (qualitative, cas-témoins, de cohorte, transversale/croix, etc.), les caractéristiques des patients inclus (race, histoire générale, géographie morbide), le respect du protocole, le suivi et les biais. Ces derniers incluent les données non prises en compte dans l'analyse finale, car les inconvénients sont souvent moins valorisés dans le monde de la recherche.

Directives pour l'évaluation et l'introduction

Une structure de recherche rigoureuse doit inclure les éléments suivants :

• Le problème de recherche et la revue de la littérature ;
• Le cadre théorique et les variables ;
• Les objectifs et les hypothèses ;
• La conception, la population et l'échantillon ;
• Les considérations éthiques ;
• La collecte, la présentation et l'analyse des données ;
• La discussion, la conclusion et la bibliographie.

Hypothèses et variables de recherche

Les hypothèses sont des tentatives de réponses à la question de recherche. Ce sont des affirmations qui peuvent être prouvées ou falsifiables. Elles établissent généralement des relations de causalité (corrélation) entre les variables. Les études qualitatives peuvent, quant à elles, fournir des études descriptives.

Définition et manipulation des variables

Les variables sont les caractéristiques observables d'un objet, d'une question ou d'un événement pouvant être décrits par un système de mesure bien défini. Elles sont identifiées dans les objectifs de recherche :

• La variable dépendante n'est pas manipulée, mais mesurée pour observer les effets de la variable indépendante.
• La manipulation de la variable indépendante peut se faire en deux ou plusieurs niveaux (grades).

Classification des types de variables

On distingue généralement deux grandes catégories :

• Variables quantitatives ou numériques : Celles qui peuvent être mesurées de façon habituelle.
• Variables qualitatives ou catégorielles : Celles qui ne peuvent être que classées.
  • Variable nominale : Indique une propriété sans ordre précis (nom, sexe, etc.).
  • Variable ordinale : Possède une propriété d'ordre entre les valeurs (non, passable, moyen, bon, excellent, etc.).
  • Variable dichotomique (indicatrice) : Attributs n'observant que deux états (ex: sexe femelle ou mâle).
  • Variable polychotomique : Attributs observant plus de deux états (ex: état matrimonial : veuf, divorcé, concubinage, célibataire).