Origine de la vie : théories d'Oparin-Haldane et évolution selon Lamarck

Résumé

Ce document présente les principales hypothèses sur l'origine de la vie, dont la panspermie et la synthèse prébiotique. Il détaille la théorie d'Oparin et Haldane sur l'atmosphère primitive et la « soupe primordiale », puis la théorie de Lamarck sur l'évolution par l'usage des organes et l'hérédité des caractères acquis.

Points clés

Hypothèse de la panspermie : la vie serait venue de l'espace, sous forme de spores.
Hypothèse de la synthèse prébiotique : la vie serait issue de molécules organiques formées sur Terre à partir de matière inorganique.
Selon Oparin et Haldane, l'atmosphère primitive était réductrice (méthane, ammoniac, hydrogène, vapeur d'eau) et dépourvue d'oxygène.
L'énergie du Soleil et de la foudre a permis la formation de composés organiques, qui se sont accumulés dans les océans primitifs (« soupe primordiale »).
Oparin suppose que ces molécules se sont assemblées en coacervats, puis en premières cellules.
Lamarck défend une tendance des organismes vers la complexité et l'hérédité des caractères acquis (théorie des caractères acquis).

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Hypothèses sur l'Origine de la Vie

Hypothèse de la Panspermie : La vie serait apparue dans l'espace et se serait propagée sous forme de spores d'un système planétaire à un autre.
Hypothèse de la Synthèse Prébiotique : La vie serait issue de molécules organiques formées sur Terre à partir de matière inorganique.

La Théorie d'Oparin et Haldane

Oparin et Haldane ont proposé une théorie fondée sur les points suivants :

Il y a environ 4,5 milliards d'années, la planète était entourée d'une atmosphère sans oxygène (atmosphère réductrice), composée notamment de méthane, d'ammoniac, d'hydrogène et de vapeur d'eau.
Lorsque la température a chuté, la vapeur d'eau s'est condensée en nuages, entraînant des pluies qui ont formé les océans primitifs.
L'énergie produite par le Soleil et la foudre a provoqué l'interaction des composés inorganiques présents dans l'atmosphère primitive, formant ainsi des composés organiques. Ces derniers ont précipité à la surface, puis ont été emportés par la pluie dans l'océan, formant la célèbre « soupe primordiale ».

Oparin a suggéré que, dans la « soupe primitive », des réactions entre les molécules organiques simples les auraient amenées à s'assembler pour former des molécules plus complexes, puis des associations moléculaires (coacervats) et finalement les premières cellules.

La Théorie de Lamarck sur l'Évolution

Sa théorie repose sur les points suivants :

Tendance des organismes vers la complexité : Les organismes évoluent de formes simples vers des formes plus complexes.
L'influence de l'environnement et l'usage/non-usage des organes : Les changements environnementaux poussent les êtres vivants à s'adapter en modifiant certains organes selon leur utilisation ou leur désuétude. La fonction crée l'organe et sa désuétude produit la dégénérescence. Ainsi, les caractères d'origine sont peu à peu remplacés par une série de caractères adaptatifs, ou caractères acquis.
L'hérédité des caractères acquis : Les changements induits par l'environnement qu'un organisme acquiert au cours de sa vie peuvent être transmis à sa descendance. Pour cette raison, la théorie de Lamarck est aussi connue sous le nom de théorie des caractères acquis.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la « soupe primordiale » ?

C'est l'océan primitif dans lequel se seraient accumulés les composés organiques formés dans l'atmosphère primitive, selon la théorie d'Oparin et Haldane. C'est dans cette soupe que seraient apparues les premières molécules complexes.

Quelle est la différence entre la panspermie et la synthèse prébiotique ?

La panspermie suppose que la vie est venue de l'espace, sous forme de spores. La synthèse prébiotique suppose que la vie est née sur Terre à partir de molécules organiques formées à partir de matière inorganique.

Qu'est-ce que la théorie des caractères acquis de Lamarck ?

C'est la théorie selon laquelle les changements acquis au cours de la vie sous l'effet de l'environnement et de l'usage ou non-usage des organes peuvent être transmis à la descendance.