Les paysages agricoles de l'Espagne : Guide complet

1) Le paysage agricole de la zone atlantique

La population est aujourd'hui âgée et pauvre, ayant été contrainte à l'exode rural. Le peuplement dominant est dispersé et les exploitations sont des minifundios.

Par le passé, on pratiquait la polyculture (maïs, pommes de terre, pommes) et l'économie familiale était complétée par l'élevage de bétail (bovins, ovins et chevaux, dans cet ordre). À présent, l'agriculture tend à se spécialiser dans les cultures de l'horticulture et les cultures fourragères (principalement les pâturages). L'élevage demeure important.

En Galice, le paysage est dominé par les moyennes et petites exploitations familiales. Dans la zone cantabrique, les fermes ont connu des changements plus profonds.

2) Le paysage de l'intérieur méditerranéen

Ce paysage se caractérise par un relief de plaines, une haute altitude et un climat continentalisé. La population agricole y est très pauvre et âgée en raison de l'exode rural. Le peuplement est concentré et les fermes sont de tailles diverses.

• Vallée du Douro : La métairie est prédominante.
• Castille-La Manche, Estrémadure et Aragon : Les grands domaines dominent.

On y pratique une agriculture extensive centrée sur la « trilogie méditerranéenne » : céréales, vigne et oliviers. Actuellement, le blé a été largement remplacé par l'orge. L'extension des surfaces irriguées a diversifié la production grâce à l'irrigation par aspersion (céréales) et par ruissellement (vignes et oliviers), permettant la culture du tabac, du fourrage, des fruits et des légumes.

L'élevage ovin est important, pâturant dans les chaumes et les jachères. Les pâturages d'Estrémadure, de Salamanque, de Zamora et d'Andalousie sont des exploitations agraires qui profitent également du bois et du liège des chênes. Ces pâturages nourrissent des troupeaux de moutons, de porcs et, secondairement, de bovins.

3) Le paysage agricole du littoral méditerranéen

Ce paysage couvre la côte méditerranéenne, la vallée du Guadalquivir et les îles Baléares. L'habitat, autrefois dispersé, tend aujourd'hui à la fusion, à l'exception des vergers de Murcie et de Valence. Les fermes sont de taille variable.

On y trouve :

• Cultures pluviales : Céréales, raisins, olives et amandes.
• Cultures irriguées : Favorisées par une forte demande internationale, elles se concentrent sur l'horticulture de plein air et la culture sous plastique (agrumes, fruits à noyaux et à pépins).

Le paysage rural et agricole de cette zone est actuellement modifié par le développement du tourisme rural et côtier.

4) Le paysage de l'agriculture de montagne

Ce milieu offre des conditions extrêmes dues à la haute altitude, aux pentes abruptes et au climat frais. La population y est de très faible densité, bien qu'elle tende aujourd'hui à se rétablir grâce aux activités touristiques.

La production est extensive. Dans les montagnes du Nord, on élève des bovins ou des ovins. Dans les montagnes méditerranéennes, l'élevage ovin domine. L'exploitation globale est plus élevée dans les massifs du Nord.

5) Le paysage subtropical des îles Canaries

L'environnement physique est caractérisé par des paysages volcaniques et un climat chaud toute l'année. Les précipitations sont faibles et irrégulières, sauf dans les zones touchées par les alizés sur les îles occidentales.

La population agricole est en déclin au profit du tourisme. Le peuplement est dispersé et intercalaire. Dans les zones côtières, la monoculture orientée vers l'exportation domine (bananes, tomates, pommes de terre primeurs) aux côtés de nouvelles plantations exotiques telles que la mangue et l'ananas.