De la pensée mythique à la philosophie : origines et concepts clés

Introduction

Le berceau de la philosophie grecque fut la côte d'Asie Mineure, et ses premiers représentants furent les Ioniens. La philosophie est le résultat de l'activité individuelle, mais aussi un produit de la société, comme en témoigne la conception du droit à l'ordre du cosmos. Elle marque un changement de mentalité, l'abandon de la pensée mythique au profit de la pensée rationnelle. Des éléments mythiques persistent non seulement chez les premiers philosophes, mais aussi chez Platon et même chez les philosophes du Moyen Âge qui s'opposèrent à la religion.

Mythe vs. Philosophie

Le terme « mythe » prend ici un sens négatif, désignant tout récit fabuleux. La philosophie, quant à elle, se caractérise par une explication rationnelle. Les événements se produisent selon des lois naturelles que la raison peut appréhender. Un postulat fondamental de la philosophie est que tout événement peut être expliqué rationnellement, en trouvant les régularités régies par ces lois naturelles. La philosophie a pour objectif l'étude des choses existantes. Les premiers philosophes, les physiciens (phusikoi), étudiaient la phusis (nature). Ils observaient que la nature est en constante mutation, mais qu'il existe un substrat immuable à ce changement, le fusiz.

Le Fusiz et l'Arge

Fusiz : force qui fait croître les choses. Les philosophes présocratiques le concevaient comme le principe premier et fondamental de la réalité. Ce principe premier était appelé Argé. L'Argé est l'origine de toutes choses, la force qui régit le cours naturel des événements et le principe du mouvement et de la vie.

Contenu, Méthode et Objectif de la Philosophie

La philosophie possède un contenu, l'explication de la réalité présentée comme une connaissance universelle, et une méthode, l'enquête rationnelle. En se basant sur les faits, elle cherche la cause ultime de la réalité. Son unique objectif est la recherche de la vraie connaissance, au-delà de la simple certitude. La philosophie se distingue par son explication rationnelle ; la connaissance philosophique n'est pas une simple opinion, mais une épistémè (vraie croyance), une opinion étayée par des arguments rationnels, des déclarations qui ne peuvent être confirmées que par la raison et non par les sens.

Du Mythe à la Philosophie : Un Transit

Le mythe est la première tentative d'expliquer le monde environnant. Ses caractéristiques sont :

• Mise en scène d'êtres ou de personnages légendaires – ce sont des contes fantastiques.
• Auteur généralement inconnu, issu de la tradition populaire.
• Caractère traditionnel et acritique.

La pensée mythique évolue en trois phases :

Fétichisme

Les objets sont dotés d'une vie semblable à celle de l'homme et investis d'une puissance surnaturelle.

Polythéisme

Affirmation de l'existence de plusieurs êtres surnaturels, aux pouvoirs supérieurs à ceux des hommes, capables d'influencer le cours de la nature et la vie humaine.

Monothéisme

Tous les phénomènes naturels et l'existence elle-même sont attribués à l'action et à la volonté d'un seul être surnaturel.

Ontologie, Métaphysique et Épistémologie

• Ontologie (du grec ontos, « étant ») : Discipline qui étudie la réalité.
• Métaphysique (du grec meta ta physika, « après la physique ») : Ce qui est au-delà de la physique, ce qui est appréhendé par la raison et non par les sens.
• Épistémologie (du grec episteme, « connaissance » et logos, « discours ») : Discipline qui étudie la connaissance.