La pensée politique d'Aristote : État et Constitution
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La vision politique d'Aristote
Les citoyens se sont associés pour bien vivre en communauté et mener une vie selon la vertu. La mission de l'État est de créer les conditions nécessaires à une « bonne vie ». Les dirigeants devraient être des citoyens justes, visant à instaurer une moralité commune et une loi fondée sur la participation et la prise de décision.
De la communauté domestique à la Polis
La communauté domestique est en place pour répondre aux besoins les plus élémentaires de l'homme. Toutefois, le village ne suffit pas à répondre à tous les besoins quotidiens. Un village complet conduit naturellement à la Polis. La maison et le village doivent faire partie d'une unité plus grande pour atteindre la perfection.
Analyse des formes de gouvernement
Aristote s'est engagé dans l'étude de différents types de gouvernements, sans chercher un idéal utopique. Il a analysé environ 150 constitutions de différentes cités, les classant selon le nombre de dirigeants :
- Monarchie : gouvernement d'un seul.
- Aristocratie : gouvernement de quelques-uns.
- Politeia : gouvernement de la majorité.
Si ces formes recherchent le bien commun, elles sont considérées comme bonnes. Si elles ne recherchent que leur propre intérêt, elles deviennent respectivement : la tyrannie, l'oligarchie et la démocratie.
La Constitution selon Aristote
Aristote envisage la Constitution sous trois aspects :
- a) Réalité : elle est le produit de la vie communautaire et de l'État.
- b) Organisation : elle se réfère à la manière d'organiser les moyens politiques.
- c) De jure ferenda : elle analyse quelle est la meilleure constitution possible pour un État.
Aristote conclut que les meilleures constitutions sont celles qui sont mixtes, combinant des éléments aristocratiques, monarchiques et démocratiques. Il préconise un intermédiaire entre l'oligarchie et la démocratie, appelé système politique.
La démocratie et la participation citoyenne
La démocratie est le gouvernement des citoyens libres, fondé sur la liberté et l'égalité, permettant à chacun de gouverner et d'être gouverné. Pour équilibrer les institutions, il convient de trouver un point intermédiaire entre les systèmes démocratiques et oligarchiques, notamment au sein du pouvoir judiciaire.