Physiologie et pathologies du système respiratoire

Respiration

La respiration est un processus par lequel l'oxygène de l'air atteint les cellules où il est utilisé dans des réactions chimiques. Ces réactions génèrent du dioxyde de carbone, qui est ensuite expulsé par le souffle.

La respiration comporte deux phases :

• Respiration externe : l'oxygène de l'air ambiant passe dans le sang au niveau des poumons, tandis que le dioxyde de carbone passe du sang vers l'air.
• Respiration interne : l'oxygène est transporté par le sang vers toutes les cellules du corps pour produire de l'énergie. Ce processus inclut également l'évacuation du dioxyde de carbone vers les poumons.

Physiologie de la respiration

Ventilation

La ventilation est un processus cyclique visant à amener l'air extérieur dans le sang pour les échanges gazeux. Elle se déroule en deux phases :

• Inspiration : Processus actif impliquant la contraction des muscles respiratoires (notamment le diaphragme).
• Expiration : Processus passif dû à l'élasticité pulmonaire et au relâchement musculaire.

Lors d'un effort, la respiration devient laborieuse et nécessite l'intervention de muscles accessoires (intercostaux, sternocléidomastoïdien, etc.).

Transfert de gaz

Le mécanisme de transfert est la diffusion, un processus passif où les gaz se déplacent vers les zones de plus faible concentration.

Respiration cellulaire

L'oxygène se lie à l'hémoglobine pour être transporté. Les cellules consomment cet oxygène et rejettent du dioxyde de carbone, qui est ensuite transporté par le sang vers les alvéoles pour être expiré.

Stimulation respiratoire

Le système nerveux régule automatiquement la fréquence et la profondeur de la respiration via des centres situés dans le tronc cérébral. Une régulation volontaire est possible pour parler ou chanter, mais elle reste limitée par des contraintes vitales.

Pathologies respiratoires

• Rhinite aiguë : Inflammation de la muqueuse nasale (infections, allergies).
• Sinusite : Inflammation des sinus due à une obstruction et une accumulation de mucus.
• Rhume : Inflammation virale des voies respiratoires supérieures.
• Grippe : Infection virale plus sévère que le rhume, avec fièvre et douleurs musculaires.
• Bronchite aiguë : Inflammation de l'arbre bronchique, souvent infectieuse ou due à des irritants.
• Asthme bronchique : Obstruction généralisée et réversible des voies respiratoires inférieures.
• Pneumonie : Inflammation des tissus pulmonaires (alvéoles) souvent d'origine infectieuse.
• Tuberculose : Infection bactérienne (Mycobacterium tuberculosis) transmissible par voie aérienne.
• Emphysème pulmonaire : Destruction irréversible des parois alvéolaires, souvent liée au tabagisme.
• BPCO (Bronchopneumopathie chronique obstructive) : Obstruction progressive et irréversible des voies respiratoires, principalement causée par le tabac et la pollution.