La Politique d'Aristote : la cité, l'animal politique et les régimes

La Politique d'Aristote : Contexte Historique et Crise de la Cité

Aristote est né en 384 avant J.-C. à Stagire, ville appartenant au Royaume de Macédoine, et mourut en 322 av. J.-C. La vie d'Aristote se déroule durant une période de déclin où de nombreux changements politiques ont lieu. La cité grecque traversait alors une crise politique et économique profonde. Pour Aristote, la cité (*polis*) était la seule forme d'organisation politique capable d'assurer le bonheur de ses citoyens. Étant donné qu'il vivait dans une période de crise, on peut interpréter la pensée politique d'Aristote comme une tentative d'enrayer ce processus de décomposition.

La Politique : Étude de la Meilleure Organisation Communautaire

La politique porte sur l'étude de la meilleure organisation de la communauté pour que ses citoyens puissent mener une vie heureuse. Aristote définit l'homme comme un ***animal politique et social par nature***. La cohabitation et la vie au sein de la *polis* grecque garantissent deux éléments essentiels :

• Les moyens d'existence individuelle, en fournissant les ressources de base nécessaires.
• Le développement des capacités humaines pour atteindre l'excellence.

L'homme est le seul animal doué de parole, et le langage est précisément le véhicule qui permet la coexistence et la résolution des problèmes qui se posent dans la *polis*.

Les Trois Domaines de Relations et Formes de Vie Commune

Aristote distingue ***trois domaines de relations*** entre les individus, qui constituent trois formes naturelles de vie commune :

1. ***La Famille*** : C'est une forme de relation entre les membres individuels où chacun joue un rôle. La famille permet l'autarcie, c'est-à-dire l'autonomie et l'autosuffisance.
2. ***Le Village*** : Il est formé par l'union de plusieurs familles.
3. ***La Cité (Polis)*** : C'est l'unité naturelle, sociale et politique. Elle permet à l'individu de réaliser ses vertus éthiques. La famille et le village permettent de *vivre* ; la cité, elle, permet de ***bien vivre***. La *polis* est un groupe de citoyens vivant de manière autosuffisante. Les citoyens ont le privilège et le devoir de participer à la prise de décisions politiques.

Classification des Régimes Politiques selon Aristote

Aristote a étudié les différents ***régimes politiques*** et les a classés selon le nombre de gouvernants et leur orientation (bien commun ou intérêt personnel) :

• ***La Monarchie*** : Le gouvernement d'une seule personne qui tente de réaliser le bien commun. Lorsque le monarque utilise le pouvoir exclusivement pour servir ses propres intérêts, ce régime dégénère en ***Tyrannie***.
• ***L'Aristocratie*** : Le gouvernement par un petit nombre, agissant pour le bien commun. Elle dégénère en ***Oligarchie***, régime dans lequel les riches gouvernent et se désintéressent du sort des autres.
• ***La Timocratie*** : Le gouvernement du grand nombre, où les citoyens possèdent des biens et ont le droit de voter et de prendre des décisions. Elle dégénère en une ***Démocratie*** (au sens aristotélicien, souvent péjoratif).

Le But de la Politique : Le Juste Milieu et le Bonheur

Le ***but*** d'Aristote était de déterminer les conditions que doit remplir un gouvernement pour que ses citoyens puissent atteindre le bonheur. Cet objectif peut être atteint par différents régimes, à condition qu'ils privilégient la classe moyenne. Les problèmes surgissent quand une *polis* est déséquilibrée. Pour Aristote, les citoyens qui ne sont ni riches ni démunis (la classe moyenne) sont garants de modération et de stabilité. Aristote applique le concept de la ***juste mesure*** (le juste milieu) à la politique comme condition de la bonne gouvernance. Il estime que les décisions prises à la majorité sont meilleures que celles prises par une seule personne.