La Première Révolution Industrielle

La Première Révolution industrielle est un ensemble de changements profonds qui a transformé une économie agricole et commerciale en une économie industrielle. Elle a commencé en Grande-Bretagne vers 1760, puis s'est étendue à d'autres pays européens (Allemagne, Belgique, etc.).

Causes et facteurs :

• Révolution agricole : La production agricole a augmenté grâce à l'application de nouvelles techniques de production, à une nouvelle utilisation de l'agriculture industrielle et à la concentration des propriétés pour une exploitation plus rationnelle et économique. Cela a permis l'amélioration de la qualité du bétail ainsi que l'augmentation du nombre et de la taille des animaux.
• La croissance de la population : La cause en a été la baisse de la mortalité due à l'amélioration de la nutrition et de l'hygiène. La croissance démographique a entraîné une demande accrue de produits agricoles et industriels, et a fourni une main-d'œuvre abondante et bon marché à l'industrie.
• L'expansion commerciale et des transports : Le commerce extérieur britannique a tiré des avantages importants du commerce avec les colonies et a également favorisé la croissance des villes. Le commerce a bénéficié de l'amélioration des moyens de transport, en particulier des canaux et des routes.

La Première Révolution industrielle et la vapeur :

• Industrie textile : Les innovations techniques ont été constantes et ont permis la mécanisation de la filature et du tissage. Ce fut la nouvelle organisation du travail qui a produit la transformation de l'industrie manufacturière, caractérisée par la concentration des travailleurs et des machines dans les usines.
• Sidérurgie : Le charbon minéral a remplacé le charbon de bois. L'utilisation de hauts fourneaux a permis de fournir des machines et des outils pour l'agriculture, l'industrie et les transports.
• La machine à vapeur : L'invention de James Watt a été le point culminant du début de la Révolution industrielle. Elle a été utilisée dans le textile et la sidérurgie. Le chemin de fer est à l'origine d'une révolution dans les transports, permettant des communications régulières et rapides, reliant les régions éloignées et promouvant le développement du commerce et de l'industrie sidérurgique.