La Rafle du Vél d'Hiv et la Ligne Maginot

La Rafle du Vél d'Hiv

À l'aube du 16 juillet 1942 débute à Paris la « Rafle du Vél d'Hiv ». Elle voit l'arrestation par surprise de plus de treize mille Juifs parisiens de 2 à 60 ans. La plupart sont déportés au camp d'extermination d'Auschwitz-Birkenau.

« Vent printanier » est le nom de code d'une opération s'inscrivant dans le dispositif plus vaste organisé par l'Allemagne nazie, visant à déporter les Juifs des territoires occupés de l'Ouest de l'Europe.

L'opération « Vent printanier » prévoyait, à l'origine, l'arrestation de tous les Juifs d'Amsterdam, Bruxelles et Paris, le même jour. La France devait livrer 110 000 Juifs dans l'année 1942.

À l'origine de ce crime contre l'humanité, il y a le projet hitlérien d'arrêter un grand nombre de Juifs dans toute l'Europe occupée. C'est ainsi que sont mobilisés à Paris 7 000 policiers et gendarmes.

La rafle

13 152 personnes sont appréhendées par la police française, dont 4 000 enfants de moins de 16 ans. Les actes de solidarité n'ont heureusement pas manqué : quelques policiers ont laissé fuir leurs victimes, des concierges, des voisins... Quelques dizaines tout au plus reviendront de l'enfer. Il a fallu attendre le 16 juillet 1995 pour qu'à la faveur d'un très beau et très émouvant discours, un président, Jacques Chirac, reconnaisse la responsabilité de l'État.

La ligne Maginot

La ligne Maginot est une ligne de fortifications construite en France à la fin des années 1920. Elle est devenue l'un des symboles de l'échec français lors de l'invasion allemande en 1940.

La construction de la ligne Maginot

La ligne Maginot doit son nom à André Maginot. Les fortifications suivent les frontières avec la Belgique, l'Allemagne, la Suisse et l'Italie. La ligne Maginot est caractérisée par une succession de blocs en béton reliés par des passages souterrains.

Le but de ces fortifications permanentes : gagner un maximum de temps en cas d’attaque soudaine venue de l’est. Réputée infranchissable, elle devait permettre à l’armée française de mobiliser toutes ses troupes.

Hormis une ligne quasi continue de barbelés, elle est composée de différents éléments de défense :

• Autonomie en énergie
• Réserve de vivres
• Dortoirs et lieux de vie
• Équipement radio de pointe
• Mitrailleuses, lance-grenades et fusils-mitrailleurs

Pourquoi construire la ligne Maginot ?

La ligne Maginot avait pour principale mission de repérer les attaques surprises venant en particulier de l'Italie et de l'Allemagne. La France souhaitait gagner du temps et des vies. La ligne Maginot ralentirait les attaquants et permettrait la mobilisation des troupes françaises, mais servirait aussi de base pour lancer une contre-offensive. Les Allemands ont contourné les fortifications en passant par les Ardennes, que les Français pensaient infranchissables.

Pourquoi la ligne Maginot a-t-elle été inefficace ?

L'histoire a montré que la ligne Maginot s'est révélée inefficace. Les Allemands ont tout d'abord contourné la ligne en passant par la Belgique, puis ont facilement neutralisé les secteurs les moins fortifiés. En juin 1940, les troupes françaises protégeant les zones situées entre deux lignes de défense ont été évacuées, ce qui a permis aux Allemands d'encercler les fortifications pour mieux les détruire à coups d'obus.

La ligne Maginot a été remise en état par la France au début de la guerre froide. Mais en 1960, les travaux sont annulés. On considère en effet qu'elle est devenue obsolète depuis que les missiles nucléaires font office d'armes de dissuasion.