La Raison Pratique et l'Éthique de Kant

La raison théorique (connaissance et théorie) rend des jugements et cherche à savoir comment les choses sont ; la raison pratique offre des défis et s'adresse à la façon dont doit être le comportement des êtres rationnels.

Le Point de Départ de l'Éthique Kantienne

Le point de départ de l'éthique de Kant est l'expérience morale, analogue à la réalité fondamentale de la conscience : la mémoire de la morale, le fait moral et l'existence du droit. Tous les hommes sont conscients d'être soumis à des prescriptions morales, se sentant obligés de faire certaines choses et d'en éviter d'autres.

Ce sens du devoir est la conscience de la détermination de la volonté, possédant des caractéristiques similaires à l'expérience de la connaissance : l'universalité et la nécessité. L'éthique kantienne est une tentative pour comprendre la mémoire de la morale et ses possibilités, tout comme la théorie kantienne de la connaissance est l'enquête sur les conditions de possibilité de la science.

Les Principes Pratiques : Maximes et Impératifs

Kant divise les principes pratiques comme suit : les maximes expriment comment nous nous comportons selon les données et les circonstances ; il existe de bonnes et de mauvaises maximes. L'homme n'étant pas nécessairement enclin à faire le bien, la loi se présente comme un mandat.

Les impératifs ou mandats peuvent être hypothétiques ou catégoriques :

• Les impératifs hypothétiques ordonnent une action parce qu'elle est un bon moyen de parvenir à une fin.
• L'impératif catégorique ordonne l'accomplissement d'une action parce que cette action est bonne en soi.

Un impératif est de nature hypothétique ou catégorique en fonction de la détermination du sujet pour exécuter cette action :

• Si vous suivez le précepte « tu dois faire X » pour la réalisation d'un but, alors c'est un mandat impératif hypothétique (« tu dois faire X si tu souhaites obtenir Y »).
• Si l'action est faite exclusivement pour elle-même, alors le mandat est catégorique (« Tu dois faire X »).

Types d'Impératifs Hypothétiques

Les impératifs sont des impératifs hypothétiques d'habileté lorsque le but pour lequel l'action est prescrite est simplement possible (non commun à tous les hommes). Les impératifs sont des impératifs hypothétiques de prudence lorsque la fin est un ordre réel, c'est-à-dire un but commun à tous les hommes : le bonheur.