La Résistance espagnole à l'invasion napoléonienne (1808-1813) : guérilla et courants idéologiques

Résumé

Ce document retrace la résistance espagnole face à l'invasion napoléonienne entre 1808 et 1813. Il présente les sièges héroïques, le rôle de la guérilla, le tournant de 1812 et le retrait des troupes françaises fin 1813. Il analyse aussi les grands courants idéologiques, des francophiles au Front patriotique, qui se divisaient entre absolutistes, éclairés et libéraux.

Points clés

La résistance de Gérone, Tarragone et Saragosse immobilisa l'armée française et l'empêcha de progresser vers le Levant.
La défaite française de Bailén força Joseph Ier et une partie des troupes à reculer au nord de l'Èbre.
La guérilla, formée de petits groupes locaux, harcelait l'armée française par surprise et usait ses forces.
En 1812, la campagne de Russie força le retrait de milliers de soldats, et la victoire d'Arapiles (juillet 1812) renversa le rapport de forces.
Par le traité de Valençay, Napoléon permit le retour de Ferdinand VII ; fin 1813, les troupes françaises quittèrent la péninsule.
Le Front patriotique rassemblait des positions divergentes : clergé et noblesse absolutistes, penseurs éclairés réformistes et libéraux favorables à une Constitution.

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La Résistance Espagnole face à l'Invasion Napoléonienne

Les débuts de la résistance et les sièges héroïques

La nature anarchique de la résistance initiale semblait confirmer les prévisions selon lesquelles l'invasion de Napoléon serait rapide et facile. Cependant, la résilience de villes telles que Gérone, Tarragone et Saragosse, soumises aux sièges des troupes françaises, immobilisa l'armée française et empêcha sa progression vers le Levant. Par ailleurs, la défaite des envahisseurs à Bailén força Joseph I^er et la plupart des soldats impériaux à reculer au nord de l'Èbre. Napoléon se rendit en Espagne en novembre pour mener la contre-offensive. En janvier 1809, Joseph I^er retourna à Madrid, et en 1809, la domination française s'étendit, malgré la résistance espagnole.

La guérilla : une nouvelle forme de combat

La résistance à l'invasion espagnole fut menée par la guérilla, de petits groupes locaux. Ses membres étaient des agriculteurs, artisans, étudiants, avocats... bien que ses dirigeants appartinssent souvent à l'élite éduquée. La guérilla harcelait l'armée par surprise, soumettant les Français à une pression et une usure permanentes.

Le tournant de la guerre et le retrait français

En 1812, le cours de la guerre fut affecté par la campagne de Napoléon en Russie, forçant le retrait de milliers de soldats de la péninsule. En réponse, les troupes espagnoles et la guérilla, soutenues par l'armée britannique du général Wellington, obtinrent la victoire d'Arapiles (Salamanque, juillet 1812). Incapable de maintenir les deux fronts, Napoléon décida de s'accorder sur la fin du conflit avec les Espagnols et permit le retour de Ferdinand VII par le traité de Valençay. Fin 1813, ses troupes commencèrent à quitter la péninsule, marquant la fin de l'invasion française.

Les courants idéologiques face à l'occupation

L'invasion força les différents courants idéologiques à prendre parti contre la présence française.

Les Francophiles
Une minorité d'Espagnols, connus sous le nom de francophiles, collabora avec la monarchie de Joseph I^er. Au-delà du despotisme éclairé, ils étaient liés à son programme de réformes et à l'idée d'une forte puissance utilisée pour moderniser l'Espagne, sans risque d'excès révolutionnaires.
Le Front Patriotique
Le gros de la population espagnole forma ce qui est connu comme le Front patriotique. Ce camp rassemblait des positions très différentes :
- Clergé et Noblesse : La plupart voulaient un retour à l'absolutisme de la monarchie de Ferdinand VII et rejetaient tout changement social.
- Penseurs Éclairés : Certains estimaient que le retour de Ferdinand VII pourrait permettre d'entreprendre un programme de réformes et de modernisation du pays dans les canaux de l'Ancien Régime.
- Libéraux : Ils virent dans la guerre une occasion d'opérer un changement dans le système politique, la possibilité d'établir en Espagne un système politique libéral basé sur une Constitution comme norme suprême, la souveraineté nationale, la division des pouvoirs, des institutions représentatives et l'abolition des privilèges féodaux et des corporations pour favoriser le développement du capitalisme.

Au-delà des positions idéologiques, une grande partie de la population envisageait la guerre comme un moyen de défense et un mouvement de résistance contre les envahisseurs, mais la plupart défendaient le retour de Ferdinand VII.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la guérilla pendant la guerre d'Espagne ?

La guérilla désigne de petits groupes locaux qui combattaient l'armée française par surprise. Leurs membres étaient des agriculteurs, artisans, étudiants ou avocats, même si leurs dirigeants venaient souvent de l'élite éduquée.

Pourquoi l'armée française a-t-elle reculé en Espagne ?

La défaite de Bailén obligea Joseph Ier et une partie des soldats à reculer au nord de l'Èbre. En 1812, la campagne de Russie força aussi Napoléon à retirer des milliers d'hommes de la péninsule.

Que prévoyait le traité de Valençay ?

Ce traité mit fin au conflit entre Napoléon et les Espagnols et permit le retour de Ferdinand VII sur le trône. Il marqua un tournant vers la fin de l'occupation française.