La Seconde République espagnole : de 1934 à la Guerre civile

La Révolution d'octobre 1934 en Espagne

En Espagne, le 5 octobre 1934, un soulèvement survenu dans un contexte d'instabilité a été réprimé militairement par le gouvernement après la déclaration de l'état de guerre. Cela a déclenché la révolution en Catalogne, avec la proclamation de l'Estat Català, et dans les Asturies, où les mineurs et les travailleurs ont organisé une véritable révolution.

La révolution dans les Asturies

L'Alliance ouvrière, composée des socialistes, des communistes et des anarchistes, a mobilisé quelque 20 000 mineurs, organisés en colonnes ou en milices armées. Ces milices de travailleurs ont occupé les villes minières ainsi qu'Oviedo, et les ont remplacées par des comités et des conseils révolutionnaires.

Le gouvernement a décidé de réprimer le soulèvement populaire de manière exemplaire. Il a mobilisé l'armée coloniale stationnée au Maroc ; le 10 octobre, la Légion a débarqué à Gijón avec les tabors de Réguliers, dirigés par le général Franco depuis Madrid. En une semaine, les troupes africaines défirent les milices de travailleurs. La révolution avait échoué, mais elle fut un prélude à ce qui se passerait lors de la guerre civile deux ans plus tard.

Les conséquences en Catalogne

En dehors des Asturies, la révolution a eu des conséquences graves en Catalogne où Lluís Companys, successeur de Macià, a proclamé l'État de Catalogne au sein de la République fédérale espagnole. La rébellion catalane a reçu le soutien des syndicalistes mais a été facilement réprimée, et le gouvernement a suspendu le statut d'autonomie de la Catalogne.

La crise politique du biennat conservateur

Le fait le plus évident après cette révolution est que l'écart entre la gauche et la droite était devenu beaucoup plus large et plus profond. Après la Révolution d'octobre 1934, cinq ministres de la CEDA sont entrés au gouvernement, dont Gil-Robles qui détenait déjà le portefeuille de la Défense. Plusieurs gouvernements de coalition entre les radicaux et la CEDA se sont succédé, caractérisés par leur nature conservatrice et le déclin de la réforme agraire. Toutefois, ces gouvernements étaient structurellement instables.

En 1935, le gouvernement dirigé par le radical Lerroux et la CEDA n'était plus tenable. Les différences internes et les scandales de corruption avaient détruit sa crédibilité politique.

Le conflit entre la Présidence et la CEDA

Le président Alcalá-Zamora avait peu de choix. D'une part, il voulait se débarrasser de Lerroux, impliqué dans le scandale de corruption politique connu sous le nom de marché noir (ou Estraperlo, qui n'était pas encore connu du public), mais de l'autre, il refusait de nommer un Premier ministre issu de la CEDA, de peur de s'aliéner la gauche.

Le conflit entre Gil-Robles et la présidence de la République a émergé immédiatement. Suite au discrédit du Parti Radical, il semblait logique qu'Alcalá-Zamora nomme Gil-Robles comme Premier ministre, car il était le chef du parti ayant reçu le plus de votes. Pourtant, ce ne fut pas le cas : Alcalá-Zamora, ignorant la demande du chef de la CEDA, nomma Manuel Portela Valladares.

Cette décision a précipité la fin de la législature de droite, étant perçue par Gil-Robles comme une provocation du président, surtout quand celui-ci a institué un gouvernement dont six membres n'étaient pas parlementaires. L'indignation de Gil-Robles le conduisit à établir des contacts avec certains militaires pour envisager la possibilité d'un coup d'État, considérant que le président avait violé la Constitution. Cette possibilité n'a jamais été étayée par une action concrète — Franco lui-même l'ayant découragée — et Gil-Robles a donc retiré son appui parlementaire au gouvernement. En conséquence, de nouvelles élections ont été convoquées pour février 1936.

La victoire du Front populaire

Les partis de gauche (républicains, socialistes et communistes) se sont regroupés en une coalition électorale appelée le Front populaire en janvier 1936. L'idée est née d'une proposition de la Troisième Internationale (communiste) dirigée depuis Moscou. Pour arrêter la menace du fascisme, le Parti communiste a proposé un front antifasciste qui unirait toutes les forces politiques libérales, républicaines et de gauche. La CNT, bien qu'elle n'ait pas signé le pacte, a recommandé à ses membres de voter pour la coalition.

Le programme commun préconisait l'amnistie pour les prisonniers et les victimes des représailles de la révolution de 1934, leur réintégration dans leurs postes et emplois, ainsi que la récupération de la législation réformiste des deux premières années républicaines.

Le Front populaire a gagné principalement en Catalogne, dans les régions industrielles et dans les zones de grands propriétaires terriens du sud. La droite a augmenté sa représentation au détriment du centre et a gagné en Castille-et-León, en Aragon et en Navarre. Comme la loi électorale bénéficiait aux coalitions, les résultats se sont traduits par une grande majorité pour le Front populaire (298 députés) aux Cortès.

Gouvernement du Front populaire et instabilité

Malgré la bonne volonté d'Azaña, appelé à former un gouvernement, la vie politique n'a pas pu reprendre son cours normal, étouffée par le radicalisme du prolétariat et la dégradation de l'ordre public. De nouveaux monastères et églises furent incendiés, tandis que s'aggravait la vague de violence de rue. Les membres des organisations de droite les abandonnèrent en masse pour rejoindre des mouvements extrémistes ou militaires. La Phalange multiplia ses actions violentes et ses attaques. Les rumeurs continuelles de coup d'État provoquèrent un intense sentiment antimilitariste dans la presse de gauche, contribuant au climat de violence. La situation s'est compliquée davantage quand le Congrès a décidé de déposer Alcalá-Zamora. En mai 1936, Manuel Azaña a été promu à la présidence de la République.

Pendant les mois de juin et juillet, les campagnes et les villes furent témoins d'une agitation révolutionnaire. Des paysans occupèrent des terres sans que la police ne parvienne à l'éviter. Comme démonstration de force, la CNT provoqua une grève du bâtiment à Madrid.

Le soulèvement militaire

Dans ce contexte, un groupe de généraux prépara une action contre le gouvernement. Pour éviter cette possibilité, le gouvernement éloigna les généraux suspects de Madrid :

• Mola fut envoyé à Pampelune.
• Goded fut envoyé aux Baléares.
• Franco fut envoyé aux Canaries.

L'environnement devint de plus en plus trouble dans la rue, marqué par de fréquents assassinats politiques et la rupture de l'ordre public par les deux camps dans lesquels la politique espagnole s'était bipolarisée.

Le 13 juillet, Calvo Sotelo, le chef politique de la droite monarchiste, est assassiné. Cet assassinat fut le catalyseur qui a accéléré les préparatifs de l'insurrection militaire. Le 17 juillet, la garnison de Melilla se révolta.

Bilan de la période républicaine

La proclamation de la République en avril 1931 représente la première tentative d'établir en Espagne un système démocratique moderne. Cette étape est cruciale car le pouvoir politique est passé pour la première fois aux classes moyennes, face à l'hostilité des groupes traditionnels et contre des classes populaires orientées vers la révolution. La situation internationale n'était pas favorable à la République : sur le plan économique, l'Europe subissait l'impact de la crise de 1929 et, sur le plan politique, c'était une période de faiblesse des systèmes démocratiques face à la montée du totalitarisme de gauche (le communisme) et de droite (le fascisme). L'Espagne a succombé à la vague de radicalisme en juillet 1936, qu'elle n'a pas su ou pu éviter.

Quelques jours plus tard, après l'échec de l'insurrection dans les principales villes d'Espagne, les combats entre les forces rebelles et celles fidèles au gouvernement se transformèrent en une guerre civile dans laquelle le général Franco acquit rapidement un rôle décisif.