La Seconde République Espagnole et le Biennat Réformiste
La Seconde République et la Constitution de 1931
La Constitution de 1931 et le biennat réformiste. La CEDA et le biennat radical.
Alfonso XIII part en exil après la victoire des républicains dans les capitales provinciales lors des élections municipales du 12 avril 1931. Le 14 avril, la Seconde République espagnole a été proclamée dans un enthousiasme général et sans violence. Le gouvernement provisoire a été formé, dirigé par des personnalités comme Alcalá Zamora ; les partis avaient signé le Pacte de San Sebastián.
Les Élections et la Nouvelle Constitution
Le 28 juin 1931, des élections générales ont convoqué les Cortes constituantes. La participation fut massive. La gauche a remporté 279 sièges contre le centre (119) et la droite (41). Les partis de gauche les plus votés furent le PSOE et l'Action Républicaine — plus tard Izquierda Republicana — dirigée par Manuel Azaña, un parti progressiste composé d'intellectuels et de professionnels en faveur de la modernisation urbaine et de la démocratisation de l'Espagne par des réformes menées sans violence.
Les Cortes constituantes ont rédigé une nouvelle constitution. Après d'intenses débats, la Constitution a été adoptée en décembre 1931. Elle définissait l'Espagne comme une « république démocratique de travailleurs de toutes les classes, organisée dans un régime de liberté et de justice » et comme un État unique, mais avec une autonomie régionale. Les Cortes monocamérales étaient élues au suffrage universel (incluant pour la première fois le droit de vote des femmes).
Le Biennat Réformiste (1931-1933)
L'État a été déclaré laïc, avec une séparation de l'Église et de l'État. Un gouvernement de coalition socialiste-républicain, présidé par Manuel Azaña, a entrepris un vaste programme de réformes durant le biennat réformiste (1931-1933) afin de résoudre les graves problèmes hérités du passé. Le ralentissement économique international après le krach de 1929 et le désir de ne pas augmenter la dette publique ont provoqué l'échec de certaines réformes par manque de moyens.
La Réforme Militaire
Azaña a essayé de placer l'armée sous l'autorité civile et d'en accroître l'efficacité en réduisant le nombre excessif d'officiers, qui pouvaient partir volontairement à la réserve avec leur plein salaire. Le manque de fonds a empêché la modernisation et a créé de l'agitation parmi les officiers. Les Gardes d'Assaut, fidèles à la République, étaient chargés de l'ordre public.
La Réforme Religieuse
Les subventions au clergé ont été supprimées, la religion dans les écoles a été interdite, et les ordres religieux ont été empêchés d'exercer l'enseignement. Le mariage civil et le divorce ont été reconnus, et la Compagnie de Jésus a été dissoute. Le gouvernement a été incapable d'enrayer la violence anticléricale qui a éclaté en mai 1931 à Madrid et dans d'autres villes. Beaucoup de catholiques identifiaient alors la République à l'ennemi de Dieu.
La Réforme de l'Éducation
L'école primaire est devenue obligatoire, gratuite, laïque et mixte. Le budget de l'éducation a augmenté de 50 %, plus de 10 000 écoles ont été construites et 7 000 postes d'enseignants, mieux payés, ont été créés. Les missions pédagogiques apportaient la culture dans les régions rurales les plus arriérées via la réforme de l'éducation.