Signes vitaux : mesure et interprétation de la température, respiration, pouls et pression artérielle

Signes Vitaux : Mesure et Facteurs

Les signes vitaux sont des indicateurs clés de l'état de santé. Dans des conditions normales, chacun est maintenu dans une plage de valeurs considérées comme normales. Cependant, ces valeurs peuvent être modifiées par une série de facteurs.

Facteurs influençant les signes vitaux

• Physiologiques : Âge, poids, sexe, activité physique, ingestion d'aliments.
• Environnementaux : Température, moment de la journée, altitude au-dessus du niveau de la mer.
• Psychologiques : État émotionnel, résistance au stress.
• Pathologiques : Infections, hémorragies, brûlures, déshydratation, problèmes cardiaques, respiratoires, rénaux.

La Température Corporelle

La température corporelle est définie comme le degré de chaleur que possède le corps, résultant de l'équilibre maintenu entre la chaleur produite par les mécanismes de production de chaleur (activité musculaire, métabolisme énergétique, etc.) et la chaleur perdue par l'organisme. Le corps humain perd principalement de la chaleur par l'évaporation, le rayonnement et la conduction (eau dans les poumons et la peau). Le contrôle nerveux de la température réside dans l'hypothalamus, le centre de contrôle. Chez l'adulte, les valeurs normales sont de 36 à 37 °C.

Modifications de la Température

• Hypothermie : Baisse de la température corporelle inférieure à la normale (37 °C). Elle est provoquée par des causes toxiques, médicamenteuses, endocriniennes ou l'exposition à un environnement froid.
• Hyperthermie (ou fièvre) : Augmentation de la température corporelle au-dessus des valeurs normales (de 37,1 à 40,5 °C). Ses causes peuvent être infectieuses, inflammatoires, hématologiques ou neurologiques.

Classification de la Fièvre

• Fièvre de bas grade : Entre 37,1 et 37,9 °C.
• Fièvre légère : Entre 38 et 38,4 °C.
• Fièvre modérée : Entre 38,5 et 39,4 °C.
• Forte fièvre : Entre 39,5 et 40,4 °C.
• Très forte fièvre : Supérieure à 40,4 °C.

Forme de la Fièvre (Durée)

• Courte : Dure moins de deux semaines.
• Prolongée : Dure plus de deux semaines.

Forme de la Fièvre (Graphique)

• Continue : La différence de température minimale et maximale n'est pas supérieure à 1 °C.
• Rémittente : La variation de température minimale et maximale est supérieure à 1 °C.
• Récurrente : Périodes fébriles alternant avec des jours sans fièvre.
• Ondulante : La température monte et descend progressivement.

La Respiration

C'est la fonction par laquelle le corps introduit l'air (oxygène) dans les poumons (inspiration) et élimine le dioxyde de carbone (expiration). Un échange gazeux est effectué. Le contrôle nerveux de la respiration est situé dans le bulbe rachidien. Elle se compose de deux phases : l'inspiration, durant laquelle la poitrine se dilate, et l'expiration, ou relaxation des muscles thoraciques. L'ensemble de ces deux phases constitue la ventilation, qui est la mécanique de la respiration normale. La fréquence respiratoire normale oscille entre 12 et 18 respirations par minute (rpm).

Caractéristiques de la Respiration

Lors de l'évaluation de la respiration d'un patient, il faut évaluer sa : fréquence, son rythme, sa profondeur et sa symétrie.

• Fréquence : Nombre de respirations par minute. Pour le nouveau-né, elle est de 30-40 rpm ; la première année de vie, de 26-30 rpm, puis diminue progressivement jusqu'à l'âge adulte, où les valeurs normales sont de 12 à 18 rpm.
• Rythme : La régularité des mouvements inspiratoires et expiratoires. Normalement, il n'y a pas de pause entre les mouvements.
• Profondeur : La quantité d'air entrant et sortant des poumons avec les mouvements respiratoires (environ 500 cm³).
• Symétrie : La similitude des mouvements des deux poumons.

Modifications de la Respiration

• Apnée : Arrêt de la respiration.
• Hyperpnée : Augmentation de la profondeur de la respiration, du volume d'air inspiré.
• Dyspnée : Difficulté respiratoire ou déficit d'apport en oxygène.
• Orthopnée : Incapacité à respirer en position horizontale, également appelée dyspnée de décubitus.
• Tachypnée : Augmentation de la fréquence respiratoire (20-24 rpm).
• Bradypnée : Diminution de la fréquence respiratoire (moins de 12 rpm).
• Râles : Bruits respiratoires inhabituels dus à la présence de sécrétions bronchiques.
• Respiration asthmatique : Caractérisée par des inspirations courtes et des expirations prolongées avec sifflements.
• Respiration de Kussmaul (ou d'acidose) : Respiration profonde, rythmique, avec augmentation de la fréquence et une pause entre l'expiration et l'inspiration (faim d'air).
• Respiration de Biot : Respiration irrégulière en rythme et en fréquence.

Le Pouls Artériel

Le pouls artériel est la pulsation cardiaque que l'on perçoit lorsque l'artère est comprimée sur une surface osseuse. Il reflète la contraction cardiaque. Lors de la contraction du ventricule gauche, le sang est pompé par le cœur et sort, provoquant une onde d'expansion dans les artères, ce qui entraîne leur dilatation et une augmentation de leur taille. Entre deux battements cardiaques, les artères se contractent et retrouvent leur taille normale. Les valeurs normales du pouls varient de 60 à 80 battements par minute (bpm). Le contrôle nerveux est situé dans le bulbe rachidien. La fréquence du pouls (bpm) peut être modifiée par des facteurs tels que l'exercice, l'état émotionnel (qui l'augmentent) et l'âge (qui la diminue).

Caractéristiques du Pouls

Lors de la mesure du pouls d'un patient, il faut évaluer sa : fréquence, son rythme et sa tension (intensité).

• Fréquence : Le nombre de battements par minute (bpm). Chez l'adulte, les valeurs normales sont comprises entre 60 et 80 bpm.
• Rythme : Dans des conditions normales, les pulsations se produisent à intervalles égaux, ce qui est régulier.
• Tension : La force du sang à chaque battement. Un pouls normal est considéré comme plein et facilement compressible. S'il est difficile à palper, il est appelé faible.

Modifications du Pouls

• Fréquence

  • Tachycardie : Valeur supérieure à la normale, si la fréquence est supérieure à 100 bpm.
  • Bradycardie : Valeur inférieure à la normale, si la fréquence est inférieure à 60 bpm.

• Rythme

  • Bigéminisme : Regroupement des battements par paires.
  • Trigéminisme : Regroupement des battements par trois.
  • Irrégulier : Battements se produisant à intervalles irréguliers.

Sites de Mesure du Pouls

• Artère temporale : Sur l'os temporal, entre le sourcil et l'oreille du patient.
• Artère carotide : À l'avant du cou, des deux côtés de la ligne médiane. Utilisée pour l'évaluation de l'arrêt cardiaque.
• Pouls apical : Au niveau de la ligne médio-claviculaire, à la pointe du cœur. Utilisé chez les enfants et pour comparer avec le pouls radial en cas d'irrégularités ou de pouls faible.
• Pouls huméral : Sur la face antérieure du bras. Utilisé pour la prise de la pression artérielle.
• Fémorale : Au milieu de l'aine.
• Artère radiale : Sur la face antérieure du poignet (côté pouce). C'est le site le plus couramment utilisé pour la prise du pouls.
• Artère poplitée : Dans le pli du genou.
• Artère pédieuse : Sur le dos du pied, entre le pouce et l'index.

La Pression Artérielle

La pression artérielle est définie comme la pression exercée par le sang sur les parois des artères. Lorsque la pression artérielle est mesurée chez un patient, on mesure en réalité la force avec laquelle le sang circule dans les artères. Lorsque le ventricule gauche du cœur se contracte, il exerce une pression sur les parois des artères. Cette pression est appelée pression systolique (PAS) ou pression maximale. Ses valeurs normales oscillent entre 120 et 140 mmHg (selon l'âge). Lorsque le cœur se détend entre les contractions, la pression artérielle diminue. Cette pression est appelée pression diastolique (PAD) ou pression minimale. Ses valeurs normales varient de 60 à 90 mmHg.

Facteurs influençant la Pression Artérielle

Le degré de pression dépend :

• Du débit cardiaque par minute, en relation avec :
  • Le volume de sang éjecté lors de la systole.
  • La fréquence cardiaque (battements par minute).
• De la résistance périphérique, notamment :
  • La viscosité du sang.
  • L'élasticité et la tonicité des parois artérielles.

Modifications de la Pression Artérielle

• Hypertension : Pression artérielle élevée au-dessus des valeurs normales (plus de 140/90 mmHg).
• Hypotension : Diminution de la tension artérielle en dessous des valeurs normales (moins de 90/60 mmHg).

Matériel de Mesure de la Pression Artérielle

Pour la mesure de la pression artérielle, les équipements suivants peuvent être utilisés :

• Sphygmomanomètre anéroïde
• Sphygmomanomètre à mercure
• Brassard (manchette)
• Stéthoscope
• Tensiomètre électronique

Facteurs à considérer lors de l'évaluation

• Concernant le patient :
  • Il doit être assis, le dos droit, le bras nu et posé, sans vêtements serrés, et placé à la hauteur du cœur.
  • Avant la mesure, il est recommandé de rester 5 minutes dans cette position détendue pour éviter toute tension.
  • La mesure peut être effectuée en position debout si l'on recherche une hypotension orthostatique.
  • Le patient ne doit pas avoir mangé, bu de café, fumé ou fait d'exercice intense dans l'heure précédant la mesure.
  • L'environnement doit être calme et à une température agréable.
  • Le patient ne doit pas oublier de mentionner toute consommation antérieure de médicaments.