Sites archéologiques préhistoriques d'Andalousie et de Gibraltar

Cueva de Ardales (Ardales, Málaga). Après l'épisode curieux d'exploitation touristique par Trinidad Grund au XIXe siècle, la Cueva de Ardales sera visitée par l'abbé H. Breuil (1918), qui réalisera une magnifique étude préliminaire de son art rupestre. Malheureusement, la grotte tombera dans l'abandon presque jusqu'aux années 1980. Dès le début de cette décennie, des projets de documentation et d'analyse de l'art rupestre de la cavité ont été lancés, puis des initiatives de restauration de celle-ci d'un point de vue patrimonial. Les études reposeront surtout sur un groupe de chercheurs liés au Consorcio Guadalteba, et en particulier Pedro Cantalejo. Un projet international incluant des fouilles est actuellement en cours, et a permis de confirmer l'occupation de la cavité depuis au moins le Paléolithique moyen (néandertaliens).

Gorham's Cave (Gibraltar). Découverte en 1907 par un capitaine nommé Gorham, les premières fouilles ont été effectuées dans les années 1940. Elles ont permis de constater que la plupart des niveaux stratigraphiques conservés correspondaient au Paléolithique moyen et supérieur, mais des occupations néolithiques et de l'époque punique ont également été détectées. Depuis les années 1990, les travaux de recherche sont dirigés par Clive Finlayson, directeur du Musée de Gibraltar. Aujourd'hui, la grotte se trouve en bord de mer, mais à de nombreuses époques du passé, le niveau de la mer plus bas aurait placé la ligne de côte à environ 5 km de l'entrée de la grotte. En 2012, une gravure réalisée sur le sol de la grotte a été découverte, et certains chercheurs en ont attribué la réalisation aux néandertaliens.

Cueva de la Pileta (Benaoján, Málaga). Très célèbre pour son art rupestre, nous en parlerons en détail plus bas.

Complexe du Humo (Málaga)

Dans la partie la plus orientale de la baie de Málaga, autour de la localité de La Araña, se concentrent un grand nombre de sites archéologiques. Plusieurs de ces sites sont regroupés dans le Complejo del Humo : Cueva de Cuervo I, Cueva de Navarro IV (avec des manifestations artistiques pariétales paléolithiques de style solutréen), Cueva del Humo, Abrigo 3, Abrigo 4, Abrigo 6… La séquence chronoculturelle couvre des moments avancés du Pléistocène moyen (industrie acheuléenne) et de puissants registres du Paléolithique moyen et supérieur, et se termine par des niveaux épipaléolithiques, néolithiques et chalcolithiques. Malgré leur grande importance, les gisements de la zone subissent une dégradation progressive depuis des décennies, en raison de la pression de leur situation périurbaine, des infrastructures de base, de l'industrie, des pillards et de la nature elle-même. Des projets de recherche et de mise en valeur récents tentent de remédier à cette situation.

Cueva de la Carihuela (Píñar, Grenade)

Elle a été fouillée en plusieurs phases et par différentes équipes de recherche depuis le milieu du XXe siècle. Malheureusement, les travaux n'ont pas été systématiquement publiés. Sa séquence couvre, avec quelques discontinuités, la période allant du Paléolithique moyen à l'âge du Bronze. Elle est particulièrement importante pour la compréhension du Néolithique en Andalousie.