Les stades du développement psychosexuel selon Freud

Stades de développement de la personnalité

Freud a proposé que le développement de la personnalité progresse à travers plusieurs stades psychosexuels. À chacune de ces étapes, l'énergie libidinale est centrée sur un thème particulier. Si la personne progresse sans difficulté, elle atteint une expression adulte mature de cette énergie. Toutefois, des perturbations, telles qu'une frustration excessive ou une gratification inappropriée lors de l'une des étapes, peuvent conduire à une fixation : une partie de l'énergie libidinale reste bloquée sur des réponses propres à ce stade plutôt qu'à l'âge adulte. Un modèle de personnalité adulte sain reflète la réussite de chaque étape.

La phase orale

La première étape psychosexuelle est la phase orale. L'énergie libidinale est centrée sur des activités orales, en particulier l'alimentation et le sevrage. Cette étape va de la naissance jusqu'à la deuxième année. Une fixation à ce stade peut entraîner, chez l'adulte, un niveau élevé d'activité orale.

Le stade anal

La deuxième étape est le stade anal, où l'énergie libidinale se concentre sur les conflits liés à l'apprentissage de la propreté. La manière dont les parents gèrent cet apprentissage influence les traits de personnalité futurs. Des fixations peuvent entraîner des difficultés à donner ou recevoir de l'amour, de l'obstination ou des problèmes liés à la propreté.

Le stade phallique

Dans le stade phallique, le plaisir libidinal est centré sur la génitalité. Les comportements incluent l'exploration des parties génitales, la masturbation et l'intérêt pour les différences anatomiques. L'incapacité à atteindre une sexualité adulte mature peut résulter d'une fixation à cette phase.

Freud estime que cette période doit résoudre le complexe d'Œdipe (chez les garçons) et le complexe d'Électre (chez les filles). L'enfant éprouve des pulsions envers le parent du sexe opposé et une rivalité avec le parent du même sexe. La crainte du châtiment pousse l'enfant à s'identifier au parent du même sexe. L'échec de ce processus peut engendrer une identité sexuelle incomplète ou des difficultés relationnelles.

La période de latence

À la fin du stade phallique (vers cinq ou six ans), l'enfant entre dans une phase de latence où les préoccupations sexuelles disparaissent. Durant cette période, l'énergie libidinale est considérablement réduite.

L'adolescence et l'âge adulte

Avec la puberté, la personne entre dans la phase finale. L'énergie libidinale est stimulée à nouveau pour atteindre une sexualité adulte. Si des difficultés ont persisté au début, la capacité à donner et recevoir de l'amour peut être compromise.

Les mécanismes de défense du Moi

Freud a proposé que les événements menaçant le surmoi ou l'image de soi génèrent de l'anxiété dans le Moi. Pour réduire cette angoisse, la personne utilise des mécanismes de défense. En voici les principaux :

• Répression : Le mécanisme le plus répandu. L'individu « oublie » ou éloigne de sa conscience des souvenirs anxiogènes ou des désirs inacceptables. Cela demande une grande énergie psychique.
• Rationalisation : Justifier un comportement inacceptable par une raison socialement acceptable. C'est le mécanisme le plus courant après la répression.
• Projection : Attribuer ses propres sentiments inacceptables à autrui pour éviter l'anxiété liée à soi-même.
• Déplacement : Diriger des réactions agressives vers un stimulus « innocent » plutôt que vers la source réelle de la colère, jugée trop stressante.
• Régression : Adopter un comportement propre à un âge inférieur pour éviter des responsabilités sans « perdre la face ».
• Compensation : Défendre un sentiment d'infériorité en soulignant ou en remplaçant un déficit par d'autres comportements (directs ou indirects).