Thomas More et la criminologie : facteurs du crime et politique pénale

Résumé

Ce document présente la pensée criminologique de Thomas More, notamment dans son ouvrage Utopia. Il expose ses idées sur les facteurs criminogènes, liés à la pauvreté et aux inégalités, ainsi que ses propositions de prévention et de réforme du système pénal. Il propose également une typologie des organisations criminelles.

Points clés

Thomas More a été canonisé par Pie XI en 1935.
Dans Utopia, More oppose la situation de l'Angleterre de son temps à celle d'un pays idéal.
Deux idées criminologiques essentielles : l'étiologie criminelle (facteurs criminogènes) et la politique pénale (prévention du crime).
Les stress socio-économiques (inégalité des richesses, pauvreté, déficits éducatifs, oisiveté) favorisent le crime.
More propose de prévenir le crime en neutralisant ses causes réelles et en valorisant le citoyen vertueux.
Il estime qu'une peine disproportionnée est elle-même un facteur criminogène et prône la réparation envers la victime.
Le document distingue quatre types d'organisations criminelles : associations criminelles, criminalité financière, criminalité d'État et groupes non officiels ou terroristes.

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Thomas More et la pensée criminologique

Thomas More, homme vertueux et fidèle, a été canonisé par Pie XI en 1935. Les chercheurs s'intéressent à sa théorie de la criminalité et à ses suggestions de politique criminelle, qui permettent d'analyser la situation réelle de l'Angleterre de son temps. Dans son livre Utopia, il expose de nombreuses idées en criminologie. Utopia est un pays idéal où tout le monde est heureux, travaille en harmonie et a accès à des divertissements satisfaisants. More compare la situation de l'Angleterre où il a vécu à la situation idéale de l'irréel Utopia.

Les fondements de la criminologie chez More

On y trouve deux idées criminologiques essentielles :

L'étiologie criminelle : l'étude des facteurs criminogènes.
La politique pénale : la prévention du crime.

Le crime répond à une pluralité de facteurs, notamment les stress socio-économiques : la répartition inégale des richesses, la pauvreté, les déficits culturels et éducatifs, et l'oisiveté. Le coût de la vie, soutenait-il, pousse les serviteurs au vol par nécessité. Il préconisait d'assurer la survie de chacun pour éviter que la misère ne mène à la potence.

Prévention et réforme du système pénal

More critiquait la sévérité du système pénal de son temps. Il proposait :

Une action préventive : neutraliser les causes réelles (pauvreté, inégalité).
Un système de récompense : valoriser le citoyen vertueux.
La proportionnalité de la peine : une sanction disproportionnée est elle-même un facteur criminogène.
La réparation : obliger le délinquant à compenser les dégâts causés à la victime.

Typologie des organisations criminelles

1. Association temporelle et criminelle

Caractérisée par une hiérarchie, une planification, une impunité et une discipline interne stricte. Elle repose sur des règles de silence et une professionnalisation des membres.

2. Criminalité financière et économique

Constituée pour des transactions financières ou industrielles. Les méthodes incluent la dissimulation de profits, l'évasion fiscale et la corruption de fonctionnaires ou de politiciens pour obtenir des monopoles.

3. Criminalité d'État et abus de pouvoir

Activités criminelles visant à maintenir le pouvoir par la répression, la torture ou la disparition d'opposants, souvent protégées par l'impunité officielle.

4. Groupes non officiels et terrorisme

Organisations politiques ou révolutionnaires agissant de manière ouverte ou clandestine. Leur financement provient de cotisations, d'extorsions ou de subventions. Elles se caractérisent par une discipline de fer et le recours à la violence extrême au nom d'une cause.

Questions fréquentes

Quels sont les facteurs du crime selon Thomas More ?

Selon More, le crime résulte notamment des stress socio-économiques : la répartition inégale des richesses, la pauvreté, les déficits culturels et éducatifs et l'oisiveté. Le coût de la vie pousse par exemple les serviteurs au vol par nécessité.

Que propose Thomas More pour réformer le système pénal ?

More propose une action préventive sur les causes de la criminalité, un système de récompense pour le citoyen vertueux, la proportionnalité des peines et la réparation obligeant le délinquant à compenser la victime.

Qu'est-ce que la criminalité financière selon le document ?

Il s'agit d'une criminalité constituée pour des transactions financières ou industrielles, utilisant la dissimulation de profits, l'évasion fiscale et la corruption de fonctionnaires ou de politiciens pour obtenir des monopoles.