Urbanisation et enjeux ruraux en Amérique latine

La ville de Mexico

Située dans une vallée du plateau central de l'Anahuac, Mexico a été établie par les Aztèques sous le nom de Tenochtitlan, grâce à des conditions géographiques favorables : sols fertiles, climat tempéré et présence de lacs.

Après la colonisation, les lacs ont été asséchés et remplacés par des canaux. En conséquence, le sol souffre encore aujourd'hui de problèmes d'affaissement. La zone métropolitaine compte 18 millions d'habitants, une croissance portée par le centralisme et le dynamisme économique, entraînant toutefois une urbanisation excessive et spontanée.

L'arrivée de migrants internes a favorisé l'émergence de bidonvilles en périphérie, tandis que les centres historiques se dépeuplaient, engendrant des problèmes d'approvisionnement, de criminalité et de toxicomanie. La pollution atmosphérique est également critique en raison de la topographie qui empêche la circulation de l'air et de la forte concentration industrielle et automobile.

Dans la dernière décennie, le taux de croissance a baissé en raison de la diminution de la fertilité, de l'inversion des flux migratoires vers les petites villes et de l'émergence de nouveaux pôles industriels. Mexico demeure le centre financier du pays.

Rio de Janeiro

Située dans la baie de Guanabara, cette métropole de 12 millions d'habitants fut la capitale du Brésil de 1760 à 1960. Son développement est lié à son rôle défensif et commercial, étant un port majeur pour les régions minières et agricoles.

Délimitée par l'océan et le relief montagneux, la ville a dû développer des infrastructures complexes. La croissance rapide a conduit à l'installation de populations sur les pentes des montagnes, donnant naissance aux célèbres favelas. C'est un pôle touristique majeur, célèbre pour la statue du Christ Rédempteur, et, avec São Paulo, un centre économique et culturel vital.

São Paulo

Située sur les rives de la rivière Tietê, São Paulo compte environ 19 millions d'habitants. Son essor économique est dû à l'immigration européenne, à l'expansion de la culture du café, au réseau ferroviaire et au port de Santos. Le centre historique, autrefois cœur commercial et bancaire, est devenu une zone touristique, le centre financier s'étant déplacé vers l'ouest. C'est aujourd'hui la métropole industrielle la plus importante du Brésil.

Bogotá

Capitale de la Colombie, située au pied des collines de la Guadeloupe et de Montserrat, Bogotá est une ville montagneuse marquée par des risques sismiques. Avec 7,9 millions d'habitants, elle est le centre financier, politique et culturel du pays. Elle est structurée en zones spécialisées :

• Zone centrale : Administration et politique.
• Région Nord : Activités financières, musées et églises.
• Région Sud : Secteur industriel et ouvrier.
• Zone Ouest : Grandes industries et installations sportives.

La ville dispose du TransMilenio, un système de transport efficace basé sur des bus circulant sur des voies dédiées.

Lima

Capitale du Pérou, située sur les rives de la rivière Rimac, entre l'océan Pacifique et les Andes. Ancienne ville coloniale majeure, elle s'est étendue vers le nord, l'est et le sud, formant des banlieues précaires appelées « cônes ». Avec le port de Callao, l'agglomération atteint 8 millions d'habitants. Son centre historique est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La Havane

Capitale de Cuba, située dans une baie stratégique, La Havane fut un port colonial fortifié pour se protéger des pirates. Avec 2,2 millions d'habitants, elle est le cœur économique et politique de l'île. Ses industries principales incluent le raffinage du pétrole, la métallurgie et la production de cigares.

Les problèmes urbains

• Pollution de l'air : Causée par l'industrie, le trafic automobile et l'incinération des déchets, aggravée par les phénomènes d'inversion thermique.
• Pollution de l'eau : Rejets industriels et urbains sans traitement, manque d'égouts et d'usines de potabilisation.
• Pollution sonore et visuelle : Liées à la densité urbaine et à la publicité.
• Gestion des déchets : Systèmes de collecte souvent inadéquats et absence de tri sélectif.
• Transports : Embouteillages chroniques dus à une croissance urbaine non maîtrisée.
• Autres enjeux : Violence, insécurité, chômage et manque de logements.

Les zones rurales

Les zones rurales se caractérisent par une activité agricole ou forestière, une faible densité de population et des infrastructures limitées. En Amérique latine, 22,5 % de la population est rurale, contre 19 % dans les pays anglo-saxons, où l'agriculture est hautement mécanisée et scientifique.

Enjeux et réformes

Les défis ruraux incluent la concentration des terres entre quelques mains, l'exploitation par des multinationales et le manque de technologies adaptées. La réforme agraire au Mexique, via le système de l'ejido, a tenté de redistribuer les terres aux communautés, avec un succès mitigé mais une amélioration de la productivité.

Mouvements sociaux ruraux

• Mouvement des Sans Terre (Brésil) : Lutte pour l'expropriation des grands domaines improductifs.
• Récolteurs de caoutchouc : Mouvement de résistance en Amazonie pour la préservation de la forêt, marqué par le combat de Chico Mendes.
• Cultivateurs de coca (Bolivie) : Organisation défendant la culture traditionnelle et la souveraineté sur les ressources énergétiques.