La vie comme réalité fondamentale : les catégories

Considérer la vie comme la réalité ultime revient à admettre qu'elle est le cadre dans lequel toutes les autres réalités s'inscrivent. Toute autre réalité ne peut être comprise qu'à travers la vie ; elle est donc la réalité première. Par conséquent, nous ne dirions pas « Je pense, donc je suis » (Descartes), car pour Ortega, la priorité est le fait de vivre. On ne peut penser ou exercer une autre activité sans avoir déjà vécu ; la vie est donc la réalité radicale.

La première étape pour philosopher consiste à définir le sens de sa propre vie en explorant les catégories de la vie, qui expriment les particularités de l'existence humaine. Parmi celles-ci, on trouve :

• La vie est une manière d'être radicale : Elle est fondamentale car toutes les autres réalités doivent s'y référer. Il n'existe pas d'autre réalité indubitable que la vie particulière que chacun de nous vit.
• Vivre, c'est se rencontrer dans le monde : La vie n'est pas abstraite, mais personnelle et intransférable. Elle consiste à prendre soin de soi et de son monde, les deux étant interdépendants (ce que Heidegger nomme l'« être-au-monde »).
• Vivre, c'est se préoccuper : La vie est faite de préoccupations, d'une projection vers un futur, d'un but et d'une situation dans laquelle nous devons décider.
• La vie est un effort permanent : Le monde offre un éventail de possibilités et l'homme est contraint de choisir un projet de vie. La vie est liberté.
• La vie est un problème : L'existence est problématique. Vivre, c'est avancer sans savoir pourquoi ni comment.
• Vivre, c'est être soi-même : La vie est radicalement conscience. C'est être conscient de sa propre existence, ressentir la vie et réaliser sa place dans le monde.
• Vivre, c'est la coexistence : La vie des individus s'inscrit dans une communauté où il est nécessaire de se soutenir, de tolérer et d'interagir avec les autres.
• La vie est temporalité : La vie est une réalité dynamique, mobile et temporelle ; elle est, par essence, histoire.