L'amour idéalisé chez Pétrarque : courtoisie, néoplatonisme et amour divin

L'amour idéalisé : Pétrarque et le Néoplatonisme

Le concept de l'amour à l'âge d'or est le point de départ de Pétrarque, qui réunit deux philosophies très similaires de l'amour : l'amour courtois et le néoplatonisme.

L'amour courtois

C'est un amour impossible, irréalisable, adressé à une dame considérée comme supérieure. Il s'agit d'un amour non partagé qui ne peut jamais être consommé et est donc condamné à rester secret.

Le Néoplatonisme

Selon cette philosophie, le monde est un reflet de la beauté suprême, et l'être humain devrait aspirer à atteindre le bonheur, l'anticipation de la gloire de Dieu par l'amour et la contemplation de la beauté. Ainsi, l'amour est un chemin qui mène à Dieu, une force qui s'élève vers l'absolu, la vérité ultime.

L'idéalisation de la bien-aimée

La beauté de la dame est un reflet de l'harmonie et de la beauté divines. Un des thèmes primordiaux de la poésie amoureuse est que la contemplation de l'être aimé est une forme d'élévation spirituelle vers Dieu, un avant-goût de la gloire divine. La contemplation amoureuse cède la place à la description de l'être aimé, réalisée à partir des caractéristiques classiques de l'idéal de beauté féminine de l'époque : cheveux blonds, yeux noirs ou verts, teint pâle, joues roses, dents blanches...

Ces caractéristiques, répétées chez tous les poètes, soulignent l'importance des yeux et l'identification fréquente de la bien-aimée avec la lumière. L'absence de lumière représente l'absence de la bien-aimée, le manque d'amour qui produit l'obscurité et le brouillard, images représentant la douleur de l'amant.

La souffrance de l'amour

L'absence de la bien-aimée cause la souffrance amoureuse. Dans la plupart des poèmes d'amour, elle est identifiée comme une souffrance. Toutefois, dans d'autres poèmes, l'amour devient l'élément qui donne un sens à la vie et l'adoucit avant l'arrivée inévitable de la mort. Cette souffrance amoureuse peut être motivée par différentes raisons :

• Le refus de l'amour ou le manque d'espoir

  C'est la clé du sentiment amoureux ; on ne peut aimer sans déchirement.

• La mort de l'être aimé

  C'est une souffrance qui pousse l'amant à implorer sa propre mort, y voyant une libération pour rejoindre sa bien-aimée. Quevedo l'exprime ainsi : l'amour perdure au-delà de la mort, vivant dans la mémoire et même dans les cendres.

• La déception amoureuse

  Elle se manifeste de deux manières :

  • La tromperie de l'imagination, des sens, des rêves. L'amour est souvent le rêve de sa bien-aimée ou le rêve d'un amour réciproque (la seule façon de satisfaire le poète).
  • Les illusions créées par la bien-aimée qui engendrent de faux espoirs, pouvant même entraîner la mort.

• La joie de l'amour

  L'amour devient la raison d'être. On ne cherche pas à échapper à ce plaisir-douleur, car le destin y mène impuissant.

• L'amour sensuel et l'idéal de la Renaissance

  L'amour sensuel, idéal de l'homme de la Renaissance caractérisé par le vitalisme, attire également la jouissance sensuelle de la beauté de l'être aimé, provoquant un conflit entre le désir et la raison, ce qui conduit à la douleur.

• L'amour divin

  Dans la seconde moitié du XVIe siècle, l'esthétique et le mysticisme apparaissent :

  L'esthétique

  Elle représente l'effort personnel de l'homme pour atteindre la perfection spirituelle : la purification morale par la maîtrise des passions et la pratique des vertus.

  La mystique

  Elle a le même point de départ que l'esthétique, la purification, mais non comme une fin en soi, mais avec un autre objectif : l'union avec Dieu. Elle se décline en trois voies :

  • La voie purgative : où l'âme est purifiée de ses péchés et libérée de ses défauts.
  • La voie illuminative : où l'âme purifiée perçoit la présence de Dieu.
  • La voie unitive : où l'âme est en connexion directe, d'amour, avec Dieu.

Vocabulaire et ressources esthétiques

Certains termes et ressources esthétiques acquièrent une valeur symbolique dans la poésie amoureuse :

• Le Cantique Spirituel

  Le processus mystique complet est décrit : les voies purgative, illuminative et unitive sont clairement présentes pour l'âme.

• Dans l'obscurité de la nuit

  Chante le vol de l'âme, sa quête et son union avec Dieu.

• Dans la flamme de l'amour vivant

  Expose l'union mystique.

Par extension, des mots conservant leur signification profane acquièrent une valeur symbolique, comme mentionné ci-dessus. Quelques exemples typiques :

• Le Feu

  Représente l'amour ou la beauté de la bien-aimée, la lumière en général, la purification, la grâce de Dieu. Plus précisément, dans la flamme de l'amour, il est le symbole vivant du Saint-Esprit.

• La Nuit

  Utilisée pour représenter les funérailles et liée à la mort, elle prend ici un sens positif : la contemplation mystique, la purification de l'âme qui permet d'entamer le chemin vers Dieu. La nuit noire est nécessaire pour que l'âme se dépouille de l'humain et atteigne le feu divin. Le Feu et la Nuit illustrent l'antithèse.

• La Source

  Caractéristique de la pastorale dans la littérature amoureuse, elle devient un symbole de la foi.

• L'élément de montée ou le sommet

  Associé à l'amour impossible et aux obstacles, il acquiert une valeur symbolique qui reflète la transcendance de l'être humain, la purification, l'étape initiale de l'âme sur son chemin vers Dieu. Ainsi, des éléments de la nature comme la montagne symbolisent la hauteur et la perfection dans le chant spirituel.