Anatomie et fonctionnement du système digestif humain

Structure de la paroi du tube digestif

La paroi du tube digestif est formée par plusieurs couches concentriques :

1. Couche muqueuse et sous-muqueuse.
2. Deux couches de muscle lisse (circulaire et longitudinale).
3. Entre les deux couches se situent des vaisseaux sanguins et lymphatiques.

Le péristaltisme

C’est le processus de contraction et de relâchement des couches musculaires. Ces mouvements poussent plus avant le contenu du tractus. Les nerfs sympathiques et parasympathiques contrôlent le péristaltisme.

Les glandes digestives

Ce sont des glandes :

1. Des glandes de la muqueuse de l’estomac (suc gastrique) et de l’intestin (suc intestinal). Elles produisent des sécrétions qui aident à la digestion.
2. Des glandes situées en dehors du tractus. Ces dernières sont les glandes annexes de la digestion. Leur sécrétion passe par des canaux pour entrer dans le tube digestif. Il s’agit :
   • De trois paires de glandes salivaires ;
   • Du pancréas ;
   • Du foie et des voies biliaires.

Anatomie et rôle des dents

Les incisives et les canines sont les dents qui coupent, utilisées pour mordre les aliments. Les prémolaires et les molaires, qui ont une large surface plate, sont utilisées pour broyer ou mâcher les aliments.

Structure de la dent

Elle est constituée de :

• La couronne, partie faisant saillie hors de la gencive ;
• La racine, enchâssée dans l’os ;
• Le col, région légèrement rétrécie à l’union de la couronne et de la racine ;
• La cavité pulpaire qui contient les vaisseaux sanguins, lymphatiques et les nerfs, entourée d’une substance dure : la dentine ;
• L’émail ;
• Le cément qui fixe la dent dans l’os.

Les glandes salivaires

Les glandes salivaires libèrent leur sécrétion dans la bouche. Il y en a trois principales :

• Les glandes parotides ;
• Les glandes submaxillaires ;
• Les glandes sublinguales.

Il existe aussi de nombreuses petites glandes salivaires tout autour de la bouche.

Le processus de déglutition

1. La bouche est fermée et la contraction volontaire des muscles de la langue et des joues pousse le bolus vers l’arrière, dans le pharynx.
2. La contraction involontaire des muscles du pharynx propulse le bolus vers le bas, dans l’œsophage.
3. L’épiglotte empêche l’entrée dans la trachée.
4. Le palais mou se lève et ferme le nasopharynx.
5. La langue et les replis du pharynx bloquent le retour en arrière dans la bouche.

La présence du bolus dans le pharynx stimule la formation d’une onde péristaltique, qui propulse le bolus jusqu’à l’estomac, en passant par l’œsophage.

Composition et rôle du suc gastrique

Environ 2 litres de suc gastrique sont sécrétés chaque jour par des glandes situées dans la muqueuse. Il est composé de :

• D’eau et de sels minéraux (sécrétés par les glandes gastriques) ;
• De mucus (sécrété par les cellules muqueuses) ;
• D’acide chlorhydrique et de facteur intrinsèque (sécrétés par les cellules pariétales) ;
• De précurseurs inactifs d’enzymes : pepsinogènes (sécrétés par les cellules principales).

Fonctions de la digestion stomacale

• Digestion chimique par les pepsines qui convertissent les protéines en polypeptides ;
• La rupture mécanique des aliments par l’activité des trois couches de muscle lisse ;
• La formation finale du chyme grâce au suc gastrique ;
• La défense non spécifique contre les microbes par le HCl.

L'intestin grêle

Quand le chyme est suffisamment liquéfié et acidifié, le pylore force, en se contractant, le contenu gastrique à gagner le duodénum en traversant le sphincter pylorique.

Il comprend trois parties :

1. Le duodénum (25 cm de long) : enroulé autour de la tête du pancréas. Les sécrétions de la vésicule biliaire et du pancréas se mêlent dans une structure commune, l’ampoule de Vater, et pénètrent dans le duodénum.
2. Le jéjunum (2 mètres) : partie moyenne de l’intestin.
3. L’iléon (3 mètres) : partie terminale qui se termine à la valve iléo-caecale.