L'Ancien Régime et le Siècle des Lumières

L'Ancien Régime : Système politique, social et économique

Le système économique, social et politique, créé lors de la décomposition du féodalisme, a perduré jusqu'à la révolution libérale portugaise débutée en 1789.

Politique et administration

Au niveau politique français, sous le règne des Habsbourg et des Bourbons, le système a oscillé entre monarchie autoritaire et absolue. Le territoire était gouverné depuis Madrid, mais la structure politico-administrative se caractérisait, par les décrets de la Nouvelle Planta, par l'absence d'un État unitaire espagnol et la coexistence de différents royaumes gouvernés par le roi.

Structure sociale

Dans le domaine social, la société était divisée en trois ordres : deux classes privilégiées (noblesse et clergé) et un tiers état, composé de paysans, de bourgeois et d'employés urbains. Le tiers état, qui cultivait les terres, vivait principalement dans des villages. Les villes de plus de 50 000 habitants étaient rares, mais au XVIIIe siècle, une migration des zones rurales vers les villes a commencé. Malgré les pactes entre la monarchie et la noblesse, 95 % de la population espagnole vivait à la campagne, travaillant des terres monopolisées par le clergé et l'aristocratie.

Économie et agriculture

Dans le domaine économique, l'agriculture était menacée par le manque de développement technologique, entraînant des famines. L'appauvrissement des sols et la baisse des rendements ont nécessité l'introduction de nouvelles cultures (maïs, pommes de terre) et de nouveaux systèmes de rotation des récoltes. L'industrie artisanale était organisée en corporations, avec peu de travailleurs en raison d'équipements rudimentaires. Le commerce était principalement à longue distance (commerce triangulaire), le commerce intérieur étant limité par de mauvaises communications et l'absence d'un marché unifié.

Démographie

Dans le domaine de la population, la naissance de l'Ancien Régime était marquée par une forte mortalité due à la malnutrition, aux épidémies et à une mauvaise hygiène. Cependant, au XVIIIe siècle, le modèle démographique a changé grâce à l'augmentation des surplus alimentaires, une meilleure nutrition et des progrès en médecine. L'Ancien Régime se caractérise par une monarchie absolue, une société d'inégalité civile, une économie seigneuriale coexistant avec le capitalisme commercial et une population stagnante.

Le Siècle des Lumières

C'est un mouvement idéologique apparu en France au XVIIIe siècle qui s'est rapidement propagé en Europe. La caractéristique fondamentale des Lumières est une confiance illimitée en la raison, qui ne peut être remplacée par l'autorité, la tradition ou la révélation. Tout ce qui n'est pas conforme à la raison doit être rejeté comme superstition.

Caractéristiques principales

• Le rationalisme : Importance accordée à l'usage de la raison pour tout comprendre.
• Optimisme : Croyance que la nature est une machine parfaite et que l'évolution humaine tend vers le meilleur.
• Anthropocentrisme : Tout tourne autour de l'être humain.
• Progrès individuel : Grâce aux efforts personnels.
• Anti-absolutisme : Idées politiques opposées à la monarchie absolue.

Les Lumières en Espagne

Le despotisme éclairé apparaît en Espagne, résumé par la citation : « Tout pour le peuple, mais sans le peuple. » L'objectif était la reprise économique, la réforme du système éducatif et la création de la Société Royale Économique des Amis du Pays pour diffuser les sciences utiles. Le règne de Carlos III marque l'apogée des Lumières en Espagne, avec des penseurs comme Jovellanos, Feijoo et Campomanes critiquant la société du XVIIIe siècle.