Comprendre la monnaie : fonctions, types et masse monétaire

La monnaie et ses fonctions

L'argent est tout moyen d'échange et de paiement généralement accepté par la société.

Les marchandises comme monnaie

L'argent est le plus primitif des marchandises, à savoir les biens qui, en plus de leur propre valeur d'usage, sont utilisés comme moyen de paiement.

Pour que des marchandises puissent être utilisées comme monnaie, elles doivent être :

• Facilement transportables
• Durables
• Divisibles
• Homogènes
• Rares (pour garantir leur valeur)

Le papier-monnaie

L'avènement de la monnaie de papier trouve son origine chez les orfèvres, qui assuraient la garde d'objets précieux. Les déposants confiaient leur or ou leurs bijoux aux joailliers, qui délivraient en échange un certificat (reçu papier) garantissant leur restitution à tout moment.

Ces reçus, remis en échange du métal déposé, sont devenus les premiers billets. Par commodité, la plupart des achats ont été effectués avec ces billets, et leur conversion en or était rarement demandée.

La monnaie fiduciaire

La valeur de la monnaie fiduciaire repose sur le crédit et la confiance accordés à l'émetteur.

Les fonctions de la monnaie

• Moyen d'échange : L'argent est un intermédiaire qui facilite le commerce et la spécialisation de la production.
• Réserve de valeur : L'argent est un magasin de valeur utile, c'est-à-dire un moyen de conserver la richesse et d'épargner.
• Unité de compte ou de mesure : L'argent nous permet de mesurer la valeur des biens et services.

La masse monétaire

Il existe trois catégories de liquidités :

• Liquidités détenues par le public : Composées des pièces et des billets que nous avons chez nous ou en banque.
• L'argent déposé dans les banques : Pour plus de commodité ou de sécurité, les gens déposent la majeure partie de leur argent dans les banques. Ces dépôts peuvent être :
  • Dépôts ou comptes courants : Disponibilité immédiate.
  • Dépôts d'épargne ou comptes d'épargne : Disponibilité moindre que les dépôts à vue, sans possibilité d'utiliser des chèques.
  • Dépôts à terme : Le déposant s'engage à ne pas retirer les fonds pendant une période donnée.
• La quasi-monnaie : Investie dans des billets à ordre, des bons du Trésor ou des titres similaires. Ils peuvent être récupérés à très court terme et sans risque.

Définition de la masse monétaire

L'offre de monnaie, ou la quantité de monnaie en circulation dans une économie, est définie comme la somme des devises détenues par le public (billets et pièces) et des dépôts bancaires.