Le Corpus Juris Civilis : Analyse et Structure

Analyse du Digeste et théories sur sa rédaction

• Le projet, réalisé en trois ans, a soulevé plusieurs hypothèses. L'auteur allemand Bluhme a proposé la « théorie des masses », expliquant la vitesse d'exécution du projet. Cependant, d'autres auteurs ont exprimé leur désaccord : Hoffmann soutient que Justinien disposait déjà de matériaux organisés, tandis que Peters confirme l'existence de précédents et estime que l'œuvre était en grande partie achevée sous forme de collection privée. Un autre problème majeur du Digeste concerne les interpolations, c'est-à-dire les modifications introduites par la commission lors de la compilation pour adapter la pensée des juristes classiques à l'autorité de Justinien.

Les Institutions : Une œuvre didactique

• Les Institutions constituent une œuvre éducative au caractère élémentaire. Le modèle suivi fut celui des Institutes de Gaius, tout en intégrant les travaux d'autres auteurs tels que Florentin, Marcien et Ulpien, ainsi que les innovations de Justinien. L'ouvrage se compose de quatre livres, divisés en titres numérotés et intitulés selon leur contenu, subdivisés depuis le Moyen Âge en paragraphes ou alinéas.

Les Novelles : Constitutions impériales

• Suite à la publication du Codex Justinianus, l'empereur a continué à dicter des constitutions. Malgré l'absence de compilation officielle, trois collections privées ont survécu. Les Novelles, rédigées entre 535 et 565 en grec et en latin, débutent par un prologue et se terminent par un épilogue et une sanction. Elles révèlent la pensée directe de Justinien, présenté comme le représentant de Dieu sur Terre. Bien que leurs réformes législatives soient limitées, elles témoignent du respect profond porté à la tradition juridique romaine.

Le droit justinien était considéré par les juristes de l'époque comme un dogme faisant autorité ; il pouvait être interprété ou glosé, mais jamais modifié.