L'ère de l'impérialisme et du colonialisme

Causes de l'impérialisme

• Politiques et stratégies : La possession de colonies est devenue un critère pour mesurer la grandeur d'un pays.
• Démographiques : Les colonies servent de débouchés pour les populations excédentaires afin de réduire les tensions internes.
• Économiques : L'augmentation de la production lors de la deuxième révolution industrielle a provoqué la nécessité de chercher des matières premières et de nouveaux marchés.
• Idéologiques : Croyance en la supériorité de la race blanche et en sa mission de civiliser le monde.

Formes de domination coloniale

• Concessions : Avantages commerciaux obtenus auprès de pays indépendants.
• Protectorat : Le gouvernement local est maintenu, mais la puissance coloniale contrôle la politique étrangère, l'armée et l'exploitation des ressources.
• Colonies : Territoires sous la souveraineté directe de la puissance coloniale. On distingue les colonies de peuplement (installation de population étrangère) et les colonies d'exploitation (contrôle administratif et militaire des populations autochtones).

Expansion des empires coloniaux

La ruée vers l'Afrique

En 1870, l'Afrique était un territoire à peu près inconnu. Depuis lors, les puissances coloniales ont cherché à créer des empires. Pour éviter les affrontements, elles se sont réunies lors de la Conférence de Berlin, qui a organisé le partage de l'Afrique.

L'expansion en Asie et en Océanie

En Asie, l'expansion s'est heurtée à des États déjà organisés.

Conséquences du colonialisme

Impact sur les sociétés autochtones

• Politique : Élimination des gouvernements locaux et tracé de frontières arbitraires provoquant des conflits ethniques.
• Démographie : Baisse de la mortalité grâce aux progrès médicaux et sanitaires.
• Économie : Travail forcé, saisie des terres, remplacement des cultures traditionnelles par des cultures d'exportation et frein à l'industrialisation locale.
• Social : Mise en place d'une nouvelle hiérarchie sociale contrôlée par les colons.
• Culturel : Langues et cultures autochtones déplacées par celles des étrangers.

Conséquences pour la métropole

Le colonialisme a apporté une supériorité mondiale, du pouvoir politique, de la richesse et une meilleure connaissance des autres civilisations.