L'Espagne au XVIIe siècle : crise économique, société et Âge d'Or

Résumé

Ce document présente l'Espagne du XVIIe siècle, une période de dépression économique entre 1600 et 1680, due aux épidémies, à l'expulsion des Morisques, aux guerres et à la crise commerciale. Il décrit ensuite l'impact de la crise sur les différentes classes sociales. Enfin, il évoque l'Âge d'Or espagnol, apogée culturel de 1492 à 1681, et ses principales figures dans la théologie, le droit, la littérature, l'architecture, la sculpture et la peinture.

Points clés

De 1600 à 1680, l'économie espagnole connaît une phase de dépression liée à la crise démographique et aux difficultés économiques.
La crise démographique résulte des épidémies de peste, de l'expulsion des Morisques (1609-1611) et d'un faible taux de natalité.
La crise commerciale est aggravée par la concurrence française, anglaise et hollandaise et par l'épuisement des mines d'Amérique.
Les arbitristes, comme Fernández de Navarrete et Martínez de la Mata, attribuent le déclin à des erreurs de gouvernance.
La paysannerie est le secteur social le plus durement touché, tandis que la noblesse voit ses revenus seigneuriaux diminuer.
L'Âge d'Or espagnol (1492-1681) se caractérise par l'exaltation nationale, un caractère populaire, la défense de la tradition et de la religion.

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L'évolution économique et sociale (1600-1680)

De 1600 à 1680, l'économie espagnole traverse une phase de dépression. Cette période est marquée par deux facteurs principaux :

La crise démographique, résultant des trois grandes épidémies de peste, de l'expulsion des Morisques (1609-1611) et d'un faible taux de natalité.
Les difficultés économiques causées par les guerres incessantes, qui génèrent une dette publique croissante, des faillites en série et des dévaluations monétaires.

Le commerce entre également en récession, aggravé par la concurrence française en Méditerranée et la concurrence anglaise et hollandaise dans l'Atlantique, ainsi que par l'épuisement des mines d'Amérique. La crise commerciale entraîne une baisse significative de la circulation monétaire.

Les manifestations de cette crise sont multiples : une baisse de la production agricole, un déclin de l'élevage bovin, une crise de l'industrie textile espagnole et une thésaurisation du commerce extérieur avec l'Amérique. À partir de 1680, une reprise économique s'amorce.

Dans ce contexte de déclin, des penseurs comme Fernández de Navarrete et Martínez de la Mata, appelés « arbitristes », analysent la situation. Ils estiment que la décadence est le résultat d'erreurs de gouvernance qui pourraient être corrigées par une meilleure administration.

La crise du XVIIe siècle touche toutes les classes sociales :

La noblesse, bien qu'augmentant en nombre, voit ses revenus seigneuriaux diminuer en raison du déclin démographique, la forçant à emprunter. Le nombre de religieux augmente également.
La bourgeoisie investit son capital dans la terre.
La paysannerie est le secteur le plus durement touché, confrontée à un endettement croissant et à la résurgence du banditisme.
Les villes sont également affectées, avec une augmentation du nombre de voleurs et de mendiants.

Splendeur culturelle : L'Âge d'Or espagnol

L'Âge d'Or représente l'apogée de la culture et de l'art espagnols, s'étendant de 1492 à 1681. Il est caractérisé par :

L'exaltation nationale.
Un caractère populaire, visant les masses.
Une défense de la tradition et de la religion.
L'art comme conservateur des valeurs sociales.

Parmi les figures marquantes de cette période, on trouve :

Théologie : Suárez
Droit : Francisco de Vitoria
Littérature : Fray Luis de León, Garcilaso de la Vega, Cervantes, Quevedo
Architecture : Juan Gómez de Mora
Sculpture : Montañés, Mena
Peinture : Zurbarán, Velázquez

Questions fréquentes

Quelles sont les causes de la crise démographique en Espagne au XVIIe siècle ?

La crise démographique résulte des trois grandes épidémies de peste, de l'expulsion des Morisques (1609-1611) et d'un faible taux de natalité. Ces facteurs ont fortement réduit la population du pays.

Qui sont les arbitristes ?

Les arbitristes sont des penseurs comme Fernández de Navarrete et Martínez de la Mata. Ils analysent la décadence de l'Espagne et estiment qu'elle résulte d'erreurs de gouvernance pouvant être corrigées.

Quelle est la période de l'Âge d'Or espagnol ?

L'Âge d'Or espagnol s'étend de 1492 à 1681. Il représente l'apogée de la culture et de l'art espagnols.